El Movimiento del Caballo

 

Andrea Camilleri

Editorial Salamandra

web: www.penguinlibros.com

ISBN: 979-13-87928-05-6

A pesar del fallecimiento en 2019 del genio siciliano, la editorial recupera libros antiguos no publicados en España, en esta ocasión un pequeño relato basado en un hecho real acaecido en su Sicilia natal, en la Vigàta de sus novelas en los últimos años del siglo XIX donde el nuevo estado tiene que convivir con un poder rural inmemorial que mantiene una estructura de poder que rigen los caciques territoriales y la iglesia. Es el choque del viejo estado y un nuevo país que empieza.

Giovanni Bovara, un genovés nacido en Vigàta es destinado como inspector de Hacienda a su tierra natal, su encomienda es aplicar un impuesto a los molinos de cereales, una tasa que odian los terratenientes y que puede estar detrás de la muerte violenta de los dos anteriores inspectores, unas muertes que no han levantado la sospecha de los poderes policiales que a su vez están en manos de las mismas familias que explotan los molinos. Tras presenciar el asesinato del párroco de la localidad poe accidente, se verá atrapado en una trampa de la que difícilmente podrá salir si aplica su seriedad y sus métodos de trabajo,  tendrá que pensar como los mismos sicilianos que quieren quitárselo de enmedio para seguir con sus chanchullos. Bovara se encontrará solo, ni la viuda casquivana será de ayuda, tendrá que acudir a su siciliano natal para salvarse de una intriga que está destinada a quitarlo de enmedio, prensa, policía, carabineros, alcaldes e incluso un obispo, todos juegan en su contra pero no contarán con que este "genovés" es un hombre de recursos y sobre todo de inteligencia y memoria.

Fue uno de los primeros textos de Andrea Camilleri, pero está lleno de esos recursos literarios y narrativos que tanto han seducido a sus lectores, una historia completamente vigente, que podemos ver en los juzgados españoles sin ir más lejos en estos días. 

Una deliciosa novela, breve, intensa y que a pesar de los "sicilisnismos" lingüísticos disfrutaréis como un cochino en una charca.

La Luz de Medina

 

Emma Lira

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es

ISBN: 978-84-350-6480-4

No es frecuente encontrarse escritoras de novela histórica por eso encontrarse con este libro y además premiado es una gozada. Lo es por varios motivos, el primero por estar escrito sobre los años del Califato de Córdoba algo que a mi me seduce mucho, porqué una de las protagonistas es una mujer, Lubna, una archivera que goza del favor del Califa al-Hakam II y de uno de los hombres más poderoso de la época, Abi Amir, un estudiante de leyes que se convertirá con los años en el temible Almanzor el Victorioso.

Estamos en el siglo X, en el centro del mundo cultural, Córdoba y Medina Azahara, una joven cristiana levantina, Lubna, deja el molino de sus ancestros para llevar una resma de papel hecho por su familia, un papel que mejora lo existentes y permite mejores copias de los textos clásicos, en su viaje pretende llevar ante el Califa su presente y en su intento se cruzará con un estudiante de derecho, Abi Amir, que la pondrá en contacto con las personas adecuadas pero sin saber que Lubna es una mujer, un engaño que no podrá esconder mucho tiempo.

Con los años veremos la transformación del Califato, el poder y la luz de Medina Azahara, un tiempo donde convivieron en cierta armonía las tres religiones pero con fecha de caducidad. 

¿Cuánto de fantasía hay en el relato de Lira?, ¿sería posible que el linaje Omeya en realidad acabasen antes de lo que la historia oficial marca?, "Juego de trono" es un chiste comparado con la historia real, asesinato de familiares que estorban al heredero o al visir de turbo, alianzas "contra natura" de reinos cristianos y musulmanes y es que el esplendor del Califato está en su punto más "álgido" (lo estoy poniendo mal a propósito, porque álgido es frío y es todo lo contrario de como todo el mundo lo usa).

Es una lástima que no haya un chorreón de libros sobre estos años o los posteriores, hay un filón enorme, hay cientos de libros sobre la guerra de los "cien años" y la estapa de la historia de España del siglo VIII al XV es apasionante.

Una novela rica en detalles, cuidadosa con los personajes, para bien o mal, donde conviven una sociedad hispano-goda que asume una nueva religión y una jerarquía árabe llegada de Oriente que quiere romper con Bagdag para crear algo nuevo y más poderoso. De lectura rápida y muy bien documentada,  seguro os hará querer saber más de alguno de los personajes, por ejemplo descubrí que Abderramán III tuvo caso 25 vástagos entre hijos e hijas, o que el hijo de este al-Hakem II tuvo solo dos de su favorita vascona, Subh, y somos uno llegó a la edad adulta y era el menos dotado lo que hizo que su madre tomase los mandos del Califato ayudada por Abi Amir.

Si te gusta la novela histórica,  si te gusta la historia,  si te gusta el tiempo del Califato, si crees que Almanzor no pudo ser o tan demonio como el que pintaban las crónicas cristianas cuando se acerca a el año 1000 de nuestra era pues esta es tú novela.

Habladles de Batallas, de Reyes y Elefantes

 

Mathias Enad

Editorial Penguin Random House

web: www.penguinrandomhousegrupoeditorial.com

ISBN: 978-84-397-4529-9

No se si lo he dicho con antetioridad o no pero por si no he hecho, la librería del Museo del Prado está muy bien dotada de libros relacionados con la pintura y el arte y raro es el día que alguno no se venga conmigo después de pasearme entre Velázquez, Murillo o Rafael. Esta novela se vino conmigo y en tres noches ha sido devorada con una hipotética, pero posible historia, que lleva a Miguel Ángel en un momento de paz hasta la Constantinopla del sultán Bayaceto II; el sultán desea un puente que una las dos orillas de su capital, para ello ya tiene un plano de Leonardo pero desea el concurso de Miguel Ángel que acaba de pintar para Julio II los frescos de la capilla sixtina peto no lo ha cobrado y enfadado con el Papa  decide embarcarse en esta aventura artística.

Mi primera novela de este escritor francés vaya por delante, en ese posible episodio, Enad pasa de puntillas o directamente la ignora, la homosexualidad del artista, no así del guía, mete a los moriscos granadinos en la trama no se si criticando las conversiones forzadas del Cardenal Cisneros pasándose por el arco del triunfo los acuerdos de los reyes Católicos y Boabdil sin darse cuenta que ese exilio se fue al norte de África, no a Estambul; pero bueno, estaría dentro de lo posible. Juega con el proceso creativo del artista, sus temores, sus motivos de inspiración aunque sea una dsnzarina granadina andrógina que se sorbe el seso, las luchas de poder de los personajes cercanos al sultán y que en nada diferían a los que rodeaban al Papa Julio II o el que tocase.

La novela es breve, con capítulos cortos para hacerla más dinámica pero no ha terminado de conquistar mi corazón lector, le falta algo, no sabría que decir, acostumbrado a la pluma de Lemaitre -por citar un autor francés- con Enad me he quedado en los entrantes, ni si quiera me ha seducido para buscar si hubo o no ese puente, aunque si hubo un terremoto que asoló Estambul, ¿o debería decir Costantinopla?.

La historia está bien narrada, no hay pega, pero se le podía haber sacado mucho jugo a los personajes secundarios o al mismo Miguel Ángel, ese choque del genio del renamiciento y las ascuas de lo que fue Bizancio daba para mucho más, un hombre como Miguel Ángel que aún no había hecho los planos de San Pedro frente a Santa Sofia no podía ser tan insustancial.

No es una mala novela, es más bien una floja novela contada con corrección pero carente de pasión.

Los Náufragos del Batavia

 

Simon Leys

Editorial Acantilado

web: www.acantilado.es

ISBN: 978-84-15277-40-8

Hubo un tiempo en que España y Holanda eran enemigos feroces y se batían a muerte en los mares y en tierra firme, los ingleses no eran ni la sombra de lo que la leyenda negra les otorga. Los holandeses tenían colonias comerciales que explotaban con la Compañía de las Indias Orientales, la compañía fletaba sus buques, con sus oficiales y marinería pero siempre alguien de la compañía estaba por encima de ellos, aunque no tuviera nociones de navegación alguna. Debemos recordar que la navegación en estos años era una verdadera aventura y las posibilidades de no volver nunca eran muy altas. Este pequeño y espeluznante relato cuenta la historia real del buque orgullo de la compañía de Indias Orientales, el Batavia que entre el 3 y 4 de junio naufragó en un atolón cerca de Australia, tras el naufragio y sin avisar el capitán y el representante del armador se hiciero a la mar en un bote en busca de ayuda dejando a la tripulación en el buque, es entonces cuando toma el poder un boticario buscado por la justicia, Cornelisz, buscado por problemas religiosos, si, si, y eso que la Inquisición era en España, convirtiéndose en un asesino despiadado aunque el no matase personalmente a nadie, pero ordenó hacerlo a sus secuaces con torturas, violaciones, asesinatos sin control durante los tres meses que el botánico estuvonal mando.

El buque aguantó un poco en el arrecife y la tripulación pudo repartirse entre las islas próximas, todo conforme a los caprichos del boticario, que obligó a las mujeres a servir como divertimento para sus hombres, mandando asesinar según su capricho a quien a él le pareciese. Sin comida ni agua esos 200 hombres sobrvivieron apenas 30. Si buscáis en internet tenéis muchos artículos al tespecto porque ha sido uno de los hechos más terribles de la historia de la navegación, pero los malos éramos los españoles ¿no? o eso diría Guillermo de Orange.

Un libro muy breve, pero tremendo, veremos como un ser anónimo y sin personalidad se convierte en un asesino despiadado, algo que muchos reporteros cuentan sobre gente normal y corriente que en casos excepcionales se convierten en crueles monstruos asesinos.

Se lee con rapidez, no se para en los hechos luctuosos, cosa que se agradece porque la idea no es leer lo truculento de una violación o una tortura y si el discurrir del tiempo de espera a la ayuda, alguno podrá relacionarlo con la historia de la Medusa de la armada francesa pero no es igual aunque los oficiales se portaron igual de "valientes" saliendo por patas a la primera ocasión.

Yo, Templario

 

Verónica Martínez Amat

Editorial Planeta  (Istoria)

web: www.planetadelibros.com

ISBN: 979-13-87714-04-8

Ante todo he de avanzar que dentro de todo ese universo novelístico que engloba la orden del Temple está novela està dignamente documentada y quitando algunos pequeños detalles està dentro de lo "probable" lo que hace que sea una buena novela, creíble y muy disfrutable.

Creo que sería muy recomendable tener muy a mano libros al respecto de la orden del Temple y los motivos de su desaparición para no caer en chorradas varias o ideas peregrinas de las que tanto tiran escritores de medio pelo, yo por ejemplo tengo a mano y leído: el libro de Bárbara Frale en Alianza editorial o Los Templarios de Helen Nicholson y por otro lado algún libro sobre las órdenes militares si es de las españolas mejor para ver quién fueron los herederos del Temple en la península (Montesa y Calatrava entre ellos), yo recomiendo "La cruz y la espada" de Gonzalo Martínez por ejemplo, libro que tengo y que devoré hace lustros.

Son los años previos a la disolución de la orden, antes de caer las plazas cristianas en Tierra Santa, tiempo que los reyes cristianos ya se planteaban el sentido de esos frailes armados que debían obediencia al Papa pero no al rey, caballeros que se habían tornado comerciantes y a los que los reyes cristianos les debían más dinero que sus reinos valían -buscar las novelas de Druon al respecto de los reyes "malditos" de Francia, os van a encantar- y que les hizo codiciar sus caudales, motivo por el que Felipe IV "el hermoso" organizó todo el tinglado de cargarse la orden de El Temple, si, no hay más misterio, fue dinero, únicamente, exclusivamente.

Hug es el hijo pequeño de un noble de Tortosa, sin posibilidad de heredar y sometido por su hermano mayor, el llamado a heredar todo, y que le lleva a ingresar en la orden de el Temple, Sunifred es un hijo de las calles que sobrevive como puede, que por azares del destino se convierte primero en sargento de la orden y caballero después tras una sorprendente revelación de su maestro, por otro lado Arnau, un almorávides que se ve arrastrado a una vida de lucha y batallas y la búsqueda de un sobrino dejado en adopción que termina en manos de una familia de los últimos cátaros y por último, un noble francés, Gérard de Boizil, expulsado por la orden y uno de los eslabones de la cadena que hizo posible atacarles desde dentro. Con esos distintos escenarios se va tejiendo una interesante y vibrante historia que culmina con la disolución de la Orden y una aventura en pos de salvar la esencia templaria y sin quererlo, de la última "perfecta".

La novela está muy bien ambientada, el momento "posible" es factible y creíble, los personajes son fáciles de realizar un ejercicio de empata, a mi en particular Hug me ha fascinado,  no sé si el acto final con la niña sería tan sencillo más que nada por la estricta mentalidad de los "freires".

Dentro de todo el abanico de novelas con templarios, que las hay a cientos y hay verdaderos truños que deberían ser de fantasía y no del género "histórico", probablemente esta sea una de las más interesantes, creíbles y mejor focumentadas, solo por ello merece la pena acercarse a ella.

Probablemente sea el último libro de este año y con el término un año normalito, aunque este libro si me ha dejado buen sabor de boca, espero que vuestro año haya sido bueno de lecturas y de no haberlo sido, espero que el año que viene sea un año dichoso, con fortuna y repleto de libros maravillosos.

La Venganza de Roma

 

Simon Scarrow

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es

ISBN: 978-84-350-6468-2

Llegó la vigésimo tercera entrega de los dos oficiales de las legiones romanas con menos "suerte" del reinado de Nerón, es la continuación lineal, narrativa e "histórica" de la anterior entrega pero con la licencia de que la reina Boudica está viva después del desastre en la batalla de Mancetter, donde las legiones en inferioridad notable arrasaron a todo el ejército celta reunido por la reina, en esa batalla se cree que no salió con vida y el general Paul inoxidable tomó tal represión por lo que llamado a Roma y apartado del servicio -esto no aparece en la novela-. Es importante saber que para los británicos esto no fue un hecho notable hasta la era victoriana, cuando su imperio estaba en máxima expansión y tenían que dotarle de esa orla de raza especial y por encima de las demás,  vamos, nada que no hayan hecho o hagan antes otros,  para el Imperio romano supuso un freno pero tras reponer las pérdidas en las legiones de los soldados perdidos la romanización fue imparable. 

Es el año 61 de nuestra era, Macro y Cato han sobrevivido a la revuelta de Boudica y el general Paulino les ordena capturar con vida a la reina Icena y recuperar el águila de la novela legión. Con pocas tropas, en una plazo que cualquier otro oficiales romano habría rechazado Cato se pone al frente de las tropas y con la ayuda de Macro, recomponer las mermadas tropas supervivientes de la derrota junto a alguno nuevos reclutas sin experiencia y algunas tributaria britanas que se oponen al futuro incierto que les depara el apoyo a Boudica. Macro se enterará de una sorprendente a crucial noticia que puede afectarle en lo más profundo de su ser y que podría afectarle a la hora de llevar a la práctica las órdenes recibidas.

La novela es trepidante e intensa,  como las anteriores de la saga, los personajes han crecido y madurado con el tiempo y las vicisitudes, y evolucionan con los tiempos como el imperio ha hecho, no creo que la saga acabe con la siguiente entrega tal y como había leído,  el final de Nerón y el año de los cuatro emperadores da para mucho. Muchos verán formatos parecidos o soluciones semejantes en novelas anteriores pero cuando un oficial de las legiones se enfrenta a un enemigo sigue un código, un orden, salvo soluciones poco ortodoxas o creativas que surgen en la mente de Cato, se complementan con las ordenadas y militares de Macro y juntos podrán llevar a buen término las órdenes dadas.

No recomiendo leerla suelta, te pierdes personajes y situaciones clave, quizás con la anterior si sea una posible lectura posible pero mejor empezar la serie desde el primer libro y ver como crecen ambos personajes.

Una de romanos,  bien escrita, muy buen ambientada no en vano Simon Scarrow fue profesor de historia y se nota.

Los Asesinatos de la Guillotina Meiji

 

Yamada Futaru

Editorial Quaterni

web: www.quaterni.es

ISBN: 978-84-128216-2-8

En los principios de la era Meiji, esa donde Japón sale de su aislamiento de décadas abriéndose a occidente uno de los asuntos que hubo que tratar es el cambio de la aplicación de la justicia de los Damyos en sus fueros por una justicia nacional, ese cambio supuso una pérdida de poder de los señores feudales pero nada que antes no pudieran prever, una policía estatal que persiguiera y aplicara justicia pero eso chocaba con el antiguo régimen que aún se resistía a los cambios. Esta novela transcurre en esos primeros años de la era Meiji, en el 1869 de nuestra era, dos inspectores de la nueva policía, Kajuki y Kawaji, deben investigar una serie de muertes acaecidas en Edo (Tokio), ayudados por una misteriosa mujer francesa, Esmeralda, y aplicando ciertos métodos mezcla de tradición y modernidad irán deshaciendo los misterios a los que se enfrentan. Un choque entre la modernidad como la guillotina o las armas de fuego y el uso de la "magia" para hablar con los espíritus al más puro estilo fantasmal nipón harán las delicias de los amantes del país del sol naciente, los amantes del género negro lo leerán pero echarán en falta otros elementos de las novelas de crimen y misterio.

El equilibiro entre tradición y modernidad está muy bien compensado, el honor de los samurais casa sin problemas con metodologías de investigación "modernas" y refleja creo que con precisión y sin caer en lo pretencioso esos complicados años para las antiguas clases dominantes y las emergentes nuevas clases dirigentes como los comerciantes.

A pesar de ser casos independientes todos ellos tienen un hilo conductor y no me refiero a los los investigadores y Esmeralda, esperar al final para desenmascarar la trama, saber el papel de Esmeralda en la investigación y ver como resuelven un asunto de honor los dos investigadores.

Es una novela interesantes, se lee con brío, quizás te pierdes por algunas "japonesadas" pero en líneas generales y a pesar del tiempo, la novela es correcta, si buscas una novela de género yo no la pondría como ejemplo pero eso no le quita valor. La novela juega con casos complejos, tradición, magia o espíritus en un tiempo de cambios radicales en el Japón de finales del siglo XIX, los personajes guardan las mejores características que se le presumen a un samurai y sin menoscabo de ser hombres que saben que deben cumplir con su deber y regirse por un estricto código de conducta y honor.

Por cierto, en Japón la pena de muerte es por horca -en la actualidad sigue vigente-, no se que de verdad habrá si alguna vez se usó la guillotina en el pasado, pero los mismos amantes de la tradición no la consideraban digna a pesar de ser usada como la forma menos cruel de ejecución. Al respecto os recomiendo un precioso libro que comenté en este espacio sobre los poemas escritos por aquellos condenados a muerte.

Misión en París

 

Artuo Pérez-Reverte

Editorial Alfaguara

web: www.penguinlibros.com y www.perezreverte.com

ISBN: 978-84-204-7944-6

Han pasado muchos años desde la anterior entrega de la serie y esta última novela de la serie hasta la fecha, el personaje ha envejecido al igual que el autor, el otrora temido impero español empieza a dar síntomas de flaqueza, no hay que estudiar mucha historia para saber que es así, es decir, que si hubiera descrito un Capitán Alatriste distinto hubiera sido una mentira literaria e histórica -esto va para el crítico del diario El País que dice que no hace nada para cambiar su situación, y o bien se ha creído que esta serie es un "What if" o una novela distópica, pues no, no es así, es una novela inspirada en los últimos años de esa época de esplendor-. El desencanto que expresa el escritor en distintas entrevistas se ve en los ojos de Diego Alatriste, un desencanto que no le impide seguir cumpliendo con su "deber", de llevar su honor hasta lo que en esa época se podía llevar -incluso a la muerte- y con el bolsillo vacío, con pagas pendientes arrastradas de por meses que llevaron incluso a la ruina a mejor general de las armas hispanas, Ambrosio de Spinola.

Diego Alatriste, Sebastián Copons y el mismísimo Quevedo son mandados a París a llevar una oscura misión, allí se encontrarán con Íñigo Balboa, ahora correo real y el Conde del Guadalmedina, Francia vive tiempos difíciles con la revuelta calvinista de La Rochele -La Rochela-, algo a lo que quiere poner fin lo antes posible el cardenal Richelieu y volver su ojos a su enemigo natural que no es otro más que la monarquia que encarna el cuarto de nuestros Felipes. Esta misión secreta orquestada por el otro señor de Europa, el Conde Duque de de Olivares, puede dar un golpe mortal a la corona de Francia pero para ello debe aliarse con un enemigo contranatura, algo por cierto que ya hicieron antes y volverán a hacer los franceses en su lucha contra los españoles aliándose con los turcos.

Es una novela de aventuras, de espadas, de duelos, de citas nocturnas -vuelve Angélica de Alquezar, que creo que dará mucho juego en el futuro de Íñigo-, de lances de "honor" y encuentros que viejos conocidos. No esperéis nada distinto a lo que ya ha sido le periplo del Capitán Alatriste, solo los que buscan conexiones extrañas, dirán que hay algo más, pues lo siento, no, no hay nada más que una novelas de espadachines en el siglo XVII, por cierto que el famoso D´Artagnan muere en las guerras en Bélgica, personaje en el que se inspiró Dumas. Es bueno saber que en esos años en Europa se copiaban las formas "españolas", en la música, en el teatro y eso es bueno que se sepa, esto no es cuestión de ensalzar a los tercios, es cuestión de ensalzar a un pueblo que tuvo unos personajes y autores que construyeron universidades en América, que escribían obras de teatro que sirvieron de inspiración a autores posteriores, que no quemaban brujas como si hicieron todos sus coetáneos europeos a un ritmo que da miedo, en fin que dejemos de creernos nuestra leyenda negra aunque para eso me temo que muchos de nuestros "próceres" deberían tener la boca cerrada y leer un poco más, pero tampoco creerse la leyenda dorada del siglo XX que nos quisieron contar, buscar autores como Kamen por citar a un inglés, si inglés, para que veáis como cambia el cuento.

La novela se lee en un tristrás, si te gusta el académico como a mi, pues en menos tiempo, la disfrutas, quieres más, esperas más, y aún sabiendo en final de Rocroi, el del pacto en la isla de los faisanes, quieres ver como Diego Alatriste e Íñigo Balboa sobreviven en tiempos donde la espada es la mejor llave para salir de un entuerto o para entrar y no salir de él. Con un lenguaje de otros tiempos y un trabajo de documentación sublime hará las delicias de cualquier lector. No es un libro como "La Metamorfosis" o el "Ulises", pero es que no lo pretende, es otro tipo de literatura.

A mi me encantó, pero nunca he sido imparcial con Pérez Reverte, escriba lo que escriba -admito que tengo una novela sobre la guerra civil apartada que no he empezado y es que no tengo ninguna gana de empezarla, me da mucho coraje esos años, lo narre quien lo narre-.

La Última Neandertal

 

Claire Cameron

Editorial Maeva

web: www.maeva.es

ISBN: 978-84-18185-32-8

Viajamos a un indeterminado lugar de Eurasia, a unos 40.000 años antes de Cristo, un clan de Neandertales luchan por sobrevivir en unos tiempos cambiantes, a su lucha por encontrar comida ha de sumarse su cada vez más reducido número, las cada vez menos presas que cazar y la irrupción de una nueva especie con la que no han tenido contacto aún y que será la que les sustituya en la pirámide alimentaria. El clan está comandado por una anciana que dirige a la prole con acierto en un mundo cada vez más extraño para ellos, un solo macho, una joven en edad de procrear, algunos pequeños y un joven de esa extraña raza que es acogido como más, la esperanza del clan es llegar a la carrera del salmón para poder relacionarse con otros clanes y mezclarse entre ellos, pero para ello deben superar el duro invierno y Chica lo espera con impaciencia.

Paralelamente una antropóloga, Rose Gale, descubre dos cuerpos que pueden poner paras arriba todo lo que se sabía sobre la interacción entre el hombre moderno y los Neandertales, pero su embarazo y una relación laboral un tanto precaria puede llevar al traste su investigación.

Hago un inciso en este punto, según estudios modernos en occidente tenemos entre un 2 y un 5% de ADN de procedencia Neandertal, no se tiene aún una idea muy clara del motivo de su desaparición, teorías hay muchas y diversas pero parece que tuvieron dificultades para adaptarse a un clima nuevo y su endogamia y grupos aislados y poco numerosos hicieron el resto, a pesar de ello parece que algo llevamos en Europa y Asia de sus genes.

Chica tendrá que salir del grupo porque comete el único pecado que Madre le tenía prohibido, el de tener relaciones con Chico, y emprende un camino de no retorno con una criatura en sus entrañas lejos del clan, pero un clan tan pequeño tiene pocas posibilidades de sobrevivir y cada uno por su lado se ponen en camino a la carrera de los salmones. Al "tiempo" Rose va desenterrando los dos restos y que refutarían la idea de que ambos tipos de homínidos convivieron en el tiempo y en el espacio pero su embarazo, la convivencia con la jefa que le impone la universidad, una famosa primatóloga de la que desconfía, una vida familiar cada vez más complicada pueden terminar con hacet estallar todo.

Me fascina como pudo ser ese primer encuentro, me cuesta creer que los Neandertales fueran uno "brutos salvajes" cuando nuestros primos biológicos, es más después de ver a algunos presidentes recientemente elegidos pienso si no hubiera sido mejor si los que se extinguieran fuesen los hombres modernos.

Es una movela interesante, curiosa, que te transporta, se que es difícil imaginar ese periodo temporal, pero ¿por qué no pudo ser así?. Ah, la imagen en la que inspira es real -y algo manipulada- pero no en el contexto usado por la escritora pues son los amantes de Valdaro y tienen entre 5000 y 6000 años. No he leído nada del famoso Clan Cavernario y no me apetecía leerlo pero después de esta novela creo que igual me asomo a esa serie.

Rebelión

 

Simon Scarrow

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es y www.simonscarrow.co.uk

ISBN: 978-84-350-6436-1

Leí las dos novelas una seguida de otra, había dejado la anterior un poco apartada pero una vez la empecé seguí con la última publica en castellano, la vigésimo tercera ya ha sido publica en Reino Unido por lo que me imagino que para el verano estará publicada aquí.

Scarrow ha dejado Britania hecha un caos, las tribus celtas se ha levantado contra Roma, han tomado Camuloduno derrotando a los veteranos y dejando muy pocos con vida para disfrute de los druidas, entre los que se encuentra Macro, Cato y la octava cohorte Iliria de la que está al frente es asignado a las misiones más peligrosas encomendadas por Suetonio, las tribus celtas se disponen a caer sobre Londinum donde no hay tropas que la defiendan y Deciano Cato después de sus excesos con las tribus se desentiende de sus labores y trata de escapar de la matanza que se avecina. La trama perfectamente se pudo incluir en la anterior novela  pero el editor seguro que ha querido hacer caja  porque es una continuidad lineal, Suetonio recibe en la campaña contra los druidas ya derrotados en Mona las preocupantes noticias del levantamiento y pone a las legiones a toda marcha hacia la capital pero sin mucha esperanza de poder retenerla dada la cantidad ingente de celtas que se ha unido al levantamiento de Boudica, dada la incapacidad de retener Londinium y gracias a la recomendación de Cato, Suetonio se dispone a unirse al resto de las legiones y presentar batalla en un terreno donde mayor cantidad de soldados enemigos no sea un impedimento para alzarse con la victoria, mientras Macro escapa de su cautiverio, el único romano que ha escapado de la venganza icena pero con la terrible noticia de ser padre de una de las hijas de Boudica, ser el único superviviente de los soldados veteranos de Camuloduno y lo peor, con lo conciencia de que por su mano Boudica pudo escapar y alzarse contra Roma; los dos viejos amigos se volverán a encontrar y de nuevo, hombro con hombro superarán todas las adversidades.

Hay muchos ejemplos de este autor en este espacio y creo que no es necesario ampliar mucho más a lo dicho con anterioridad, son novelas entretenidas, vibrantes y ágiles que sin aspirar a dar una clase de historia magistral te pueden incitar a leer algo al respecto, yo por ejemplo me he zampado la biografía de Suetonio  sin ir más lejos. Bien documentadas y ambientadas con acierto sin salirse yo creo de un tiempo o una era bien documentada en una historia "probable" puede hacer las delicias de los amantes del género.

A las espera de las dos novelas, una tengo claro que será el encuentro de nuevo con Boudica, a ver como resuelve el autor la paternidad de Macro y me imagino que se va a juntar con el año de los cuatro emperadores y siento curiosidad de como se enfrentará Cato al tal evento, aunque siendo oficiales que gozaban de la simpatía de Vespasiano creo que por ahí van a andar las cosas.

No leáis este sin haber leído el anterior.

Muerte al Emperador

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Simon Scarrow

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es y www.simonscarrow.co.uk

ISBN: 978-84-350-6435-4

Vamos al tajo que se me acumula el trabajo, tengo que hablaros por los menos de siete libros que aún no había colgado y este es el primero. La serie de Macro y Cato, dos soldados y oficiales de las legiones de Roma en los tiempos del ahora emperador Nerón constará de veinticuatro novelas, esta es la vigesimoprimera, si habéis leído la serie como yo, no hay nada que os vaya a sorprender, es una historia más de estos dos soldados que tienen la peor de la suertes del mundo, pero solo por caer en el peor sitio en el peor momento, pero esa es solo su mala suerte, el resto es fortuna, Macro ya es un veterano de las legiones, vive en la colonia de veteranos junto a su esposa y un crío mudo en Camuloduno mientras su madre regenta en Londinium una taberna con mucho éxito y de la que es socio el mismo Macro; Cato por su lado sigue resguardándose de lo ojos peligrosos pues es la pareja de la antigua amante de Nerón y con su hijo trata de pasar desapercibido en la medida en puede pero su alto cargo militar, prefecto, lo hace complicado; en ese clima tratan de convivir como pueden los dos protagonistas y el imperio quiere empezar a sacar rédito a la conquista de Britania, para ello expulsará a antiguos moradores y achicharrará a impuestos a las antiguas tribus, otrora aliadas como los Icenos, tribu a la que pertenece Boudica, reina de tal tribu. El ansia de oro y poder de algunos funcionarios romanos harán que ese difícil equilibrio se rompa y mientras Cayo Suetonio se pone al frente de las legiones para aplastar los pocos reductos de celtas hostiles a Roma en la isla de Mona, los antiguos aliados de Roma se levantarán en armas, arrasando por donde pasan y con la sola idea en la mente de expulsar a todos y cada uno de los romanos de su isla.

Enclavada en los años previos al levantamiento Iceno y del que Scarrow aclara que en la historia de Britania en realidad pasó sin pena ni gloria salvo porque cierto clérigo lo sacó a la luz en el siglo XIX y con el nacionalismo británico en auge le dieron cierto tufo de glorioso levantamiento, porque todo lo que huela a hispano, latino o mediterráneo es maligno para la pérfida Albión no se nos olvide y como son muy buenos publicistas, al contrario que nosotros, pues esto se elevó al cielo de los héroes inmortales como los espartanos o la caballería de Crimea, algo si hay pues la legión hispana casi fue diezmada pero tiene una explicación plausible que recomiendo que leáis al final y la venganza romana fue brutal pero nada que no hayamos leído ya de los vecinos de la lacio anteriormente.

Scarrow con buena pluma y trabajando en varios escenarios pues Macro y Cato ya no están juntos, nos juntará con viejos amigos como Boudica, Petronela, Porcia, Claudia Acté, en una aventura llena de intrigas, luchas sin cuartel donde solo puede ganar uno y eso no es sino Roma; no hay nada nuevo, el mismo estilo y recomiendo leer las anteriores novelas para conocer a los personajes. El estilo personal y bien preparado denota los años de docencia que le dedico antes a la asignatura de Historia, es ágil, ameno y sobre todo veraz. En pocas palabras para todos los públicos.

El Festín de Uhtred

 

Bernard Cornwell y Zuzanne Pollak

Editorial Edhasa

web: www.edhsa.es

ISBN: 978-84-350-6445-3

Aprovechando el tirón de la serie de Uhtred, tanto de sus libros como de la serie de Netflix de la que solo vi unos poco capítulos y que no seguía la historia de las novelas se han inventado este libro perfectamente prescindible pero curioso por lo que supone si es que te interesa la cocina, preparar alguno de los platos que se pudieron cocinar en esa época, para aderezarlo se acompaña como "guarnición" tres historia inéditas de Uthred en tres instantes distintos de su dilatada vida, en su infancia junto a su padre antes de que Ragnar lo adoptara, con el rey Alfredo en los primeros años de su reinado y al final de su días en un raid por las costas de Frisia.

Confieso que alguna de las recetas son tentadoras y seguramente me atreva a ponerlas en práctica y las haga en los fogones pues carecen de la complicación y complejidad de ciertos chefs de renombre que pululan por nuestras ciudades donde cocinar una fabada parece más un ejercicio de química nuclear que un ameno y rico plato de comida.

La novela es breve, los relatos también y las recetas son fácilmente realizables, no pone fin a la historia y vida de Uhtred, sigue la tónica de las historias previas de la saga, pero no aportan mucho, los mismos personajes, pero una aventura más, pero sin aporte digno de mención. Aunque parezca mentira, las recetas son el signo diferencial, seguro que para muchos no es motivo suficiente para comprar el libro y es comprensible.

De los tres relatos, muy parecidos todos pues reflejan el espíritu del sajón criado por hombres del norte, muestran su carácter, su fe en los dioses paganos, su amor por la espada y el desprecio por las sotanas, crucifijos y santos de poco pelo. En el de la infancia mostrará ese espíritu que luego forjará su destino, haciéndole recuperar la fortaleza de su padre que por derecho le corresponde, en la juventud veremos a un Alfredo piadoso pero que se mostrará más humano de lo que las leyendas cuentan y en el de su vejez, un último muro de escudos que le darán vigor de nuevo para poder rememorar tiempos pasados.

En resumen, prescindible pero curioso.

Tiempo de Espadas, El Nacimiento de un Guerrero

 

Matthew Harffy

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es

ISBN: 978-84-350-6421-1

La era vikinga arranca en 8 de junio del 793 de nuestra era, cuando el monasterio de Lindisfarne fue asaltado por guerreros del norte de Europa en busca de riquezas y esclavos, un hecho que inició muchos años de asaltos y matanzas que recorrieron toda Europa, prácticamente ningún país se vio libre de tal amenaza. Con este hecho histórico, real y bien documentado, Matthew Harry ha escrito uno novela ambientada en esos años y esos lugares, protagonizada por un joven novicio, Hunlaf, asistiremos al asalto a Lindisfarne y su monasterio y a un posterior asalto, un centro lleno de reliquias -los restos de Sna Cuthberto- y riquezas de la época y que eran un delicado bombón para los salvajes hombres del norte. Con influencias de Cornwell, Scarroz y Kurosawa, Harffy ha escrito una novela que se sitúa más en lo que lo que yo llamo "what if" pues partiendo de unos hechos probados escribe una historia posible pero no probable y aún así interesante.

Primera novela de una trilogía que sinceramente espero que mejore un poquito en las siguientes entregas, no está mal, pero para mi gusto está demasiado influida por "Los siete samuráis", es interesante ver el dilema moral que se le plantea a Hunlaf porque no deja de ser un futuro monje al que le han enseñado que matar está mal, aunque a los que me mates sea herejes, paganos o los asesinos de tus compañeros frailes, nada que ver con lo que luego promulgará San Bernardo, el impulsor de la orden del El Temple; creo que también está muy bien reflejado en la novela los compromisos por lealtad a los "jarls" (condes) y sus compromisos por ese juramento y creo que también está pero no porque yo lo sepa, si no por otras novelas que he leído de esa temática, la diferente forma de ver las cosas por parte de los vikingos u hombres del norte y las zonas que arrasaban. 

La novela se lee bien, con buenas escenas de combate pero que no llegan a la maestría de Cornwell, con una panoplia interesante de personajes que no abruma, pues se centra en prácticamente ocho personajes, y a medida que avanza la trama vas descubriendo el pasado de cada uno, sus motivaciones, sus miedos, sus fortalezas, lo que puede sorprender a más de uno quizás sea ver como se acoge a Runolf, un hombre del norte abandonado después del asalto a Lindisfarne o el papel de Wulfwaru, una mujer arquera que parece desenvolverse mejor que un hombre en la batalla, pero estos dos detalles o los que os sorprendan a vosotros son potestad del escritor a la hora de crear la trama. Es poco creíble que dos drakkars al completo, con unos veinticinco guerreros experimentados pues esa es la estimación de la tripulación en los primeros riempos, pudieran perder frente a solo siete hombres y un montón de monjes y civiles sin experiencia en la batalla, por mucho que defendieran sus hogares, más que nada porque después del éxito en Lindisfarne que no se sabe el número de naves y la facilidad me temo que no mandaran solo tres naves y que una les dejara en la estacada ante la promesa de tesoros fáciles. Tampoco es creíble porque los habitantes de la época creyeron que era un castigo divino por sus pecados y no les hicieron frente entonces ni hasta mucho después y no creo que fueran capaces de reaccionar en tan poco tiempo y con esa mentalidad.

No es la novela histórica de la temporada pero es aceptable.

La Masacre Olvidada

 

Andrea Camilleri

Ediciones Destino

www: www.edestino.es y www.planetadelibros.com

ISBN: 978-84-233-6473-2

 

Como ya habréis podido comprobar no todas las obras del maravilloso Camilleri eran editadas en España por Salamandra, algunas otras, iban a tener la tentación de llamarlas menores pero sería un insulto al genio creador del ilustre siciliano, pues esas otras obras son editadas por Destino en su colección Áncora y Delfín como esta que nos atañe.

Camilleri quiere rescatar del olvido un recuerdo de familia cuando la unificación de Italia aún no había sido concluida y Sicilia y Nápoles estaba bajo el reinado de los Borbones -familiares de los nuestros para más señas-, corrían tiempos de revueltas por el descontento general, ya fuese por motivos políticos o por los excesos de los señores de la época que no eran pocos. Estábamos en el año de 1848, los Borbones estaban de capa caída pero aún resisten algunas localidades en manos de militares que mantienen a fuerza de fusil, una localidad olvidada por la historia y que bien pudo ser la cuna de Pirandello es sede de una fortaleza de origen español transformada en cárcel, una construcción sólida para lo que fue concebida pero no para el uso que se le da; el alcaide mantiene a los presos según la costumbre del siglo XIX, es decir que le importaban bien poco cuando los rumores de revuelta llegan a sus oídos, con más miedo que  vergüenza encierra en los sótanos de la cárcel a cerca de ciento cincuenta hombres, acinados, sin casi aire, sin agua y en un instante de protesta de los condenados por las infrahumanas condiciones no se le ocurre otra cosa que tirar dos petardos para calmar a los presos con nefastas consecuencias mortales. Lo que reivindica Camilleri es el silencio y la ocultación que hicieron las autoridades de este hecho, ya fuera por ser Sarzana, alcaide a la sazón de presidio, seguidor de los Borbones como las autoridades revolucionarias del levantamiento de 1848; porque en su crítica está que eran los mismos personajes pero con distinta peluca, porque el poder no cambia, se maquilla y siempre sigue en las mismas manos.

Con su maestría siciliana, Camilleri critica y narra unos hechos que solo se guardan en la memoria de los mayores y en algunos archivos; una lista de hombres de entre 23 y 67 años que fueron asesinados por un hombre que se fue de rositas, no se sabe si porque el ser presos ya le exoneraba o por lo hipócrita de la sociedad, porque la vida de un preso no vale lo que la vida de un carabinero y pone ejemplos. En este breve relato, Camilleri nos adentra en la historia de su tierra, de sus ancestros, nos hace reflexionar porque sus relatos aunque radicados en Sicilia son atemporales y validos en cualquier lugar del mundo, solo hay que ver el resultado de las revueltas en las cárceles de algunos países de latinoamérica. 

Breve pero delicioso, no lo dejéis pasar que os lo leéis como yo en la espera de la consulta del médico.

La Danza del Tigre

 

Björn Kurtén

Editorial Ploteo

web: www.ploteoediciones.es

ISBN: 978-84-86702-97-7

¿Cómo sería el encuentro de los primeros hombres del género Sapiens con los Neandertales? pues una duda tan simple como esa puede ser resuelta con esta interesante novela escrita por un paleontólogo finés ya fallecido en 1988. Lo mejor que tiene este libro reeditado es con diferencia el maravilloso prólogo de Juan Luis Arsuaga, persona  que creo que no precisa que sea presentada supongo, en lo que el catedrático finés llamó paleoficción se pueden encontrar las claves de como desapareció una raza y se impuso la otra, sustentado por hechos reales o inspirado en ciertos hallazgos mejor debemos decir construye una muy posible ficción de como pudo ser ese encuentro, donde los "blancos" serían los Neandertales y los "negros" el recién llegado Cromañón; como sería sus interacciones, sus posibles vínculos sociales y afectivos, la mezcla de ambos, como serían ese híbridos que por ser híbridos sería estériles pero más fuertes y resistentes, y no tan estériles porque aunque en la novela no hay constancia de descendencia de esos personajes mezcla de ambas razas, lo que se ha descubierto recientemente es que al menos entre un 2% y 3% tenemos en Europa de ADN de Neandertal y en poblaciones asiáticas hasta un 5%.

Tigre es un joven "negro" que vive en su comunidad de cazadores, recolectores, en tiempo de mamuts ya cuando es declarado adulto acompaña a su padre y al resto de la tribu a la caza de tan magníficos animales que suponen sustento para su tribu durante meses, pero una tribu comanda por un vamos a llamarlo mestizo para no andarnos con muchas vueltas, Megaceros, los ataca y mata a todos menos a Tigre que le dan por muerto, Tigre es recogido por una tribu de blancos que lo acogen con cariño, respeto y adoración pues consideran a los negros dioses por su avanzada tecnología, su forma de hablar y su forma de vida; en cambio Tigre les teme, les considera trolls y con las historias de miedo ha vivido hasta ver que no se corresponde a lo que son en realidad, transcurre así el tiempo, conociendo sus costumbres, a otros pueblos blancos pero el reencuentro con los hombres de Megaceros es inevitable y será mortal y definitivo. 

Mediante tres personajes, Tigre, Megaceros y Veyde, Kurtén con precisión paleontológica irá relatando la vida de los personajes de la novela, su forma de vivir, cazar, de recolectar, el impacto que supuso para unos y otros en vivir en las mismas tierras presionados por la búsqueda de comida, el matriarcado Neandertal frente al patriarcado Cromañón, como afrentar la muerte, como nombrar a las personas de la tribu, los miedos de unos y otros, etc., es evidente que esto es puramente ficción pero es perfectamente posible, otro detalle curioso es que los Neandertales era netamente más fuertes que los Cromañón, posiblemente más bajos, siendo una raza aclimatada a frío el tamaño es un inconveniente, y de ahí que sus armas de caza no precisaban tanta tecnología como las de los Cromañones dada su superior fuerza, no quisiera pensar como sería un cuerpo a cuerpo con un ser que te puede desmembrar casi sin querer. Se desmitifica esa idea que de los Neandertales eran seres brutos que no se comunicaban -recientemente se estudió el sistema fonador y se ha visto que si lo hacían-, que si conocían el lenguaje abstracto aunque no tan rico y desarrollado como el de los Cromañones, pero esa idea por si sola no puede ser motivo de extinción de una raza pero si da algunas ideas al final del libro que la interacción de unos y otros si pudiera ser motivo de la lenta y paulatina decadencia de los Neandertales, aunque sospecho que en realidad hubo de ser motivo de muchos más factores que yo no soy capaz de encontrar o razonar.

Escrita con buena mano, creíble y sobre todo, posible, Kurtén ha dejado una novela estupenda para los amantes del género, para los que quieren imaginar como puedo ser ese mundo, para los estudiantes de antropología si quieren levantar sus ojos de huesos y huesos y creo que para todo el mundo, no veo motivos para que no pueda gustar un libro como este. Y para mi una de las mejores novelas que he leído de esta época sin caer en simplezas o supremacismo "genético".

La Luz que Fuimos

 

Antonio Manuel

Editorial Almuzara

web: www.almuzaralibros.com

ISBN: 978-84-11315-66-1

A pesar de mi formación en ciencias adoro la historia, me encanta el arte y la pintura de antes del siglo XX y me atrae de forma muy poderosa la novela histórica que sabiendo que es ficción me permite investigar más sobre personajes y tiempos pasados, pongo por ejemplo, después de ver el truño de Napoleón me quedé y sigo con las ganas, de leer un buen libro sobre Josefina de manera que si alguien conoce alguno soy todo oídos. En el campo patrio la figura de Almanzor siempre me llamó la atención pero apenas he leído una novela de Magdalena Lasala que no calmó mi sed, así como de los califas cordobeses que no veo nada y me encantaría poder leer algo de cualquiera de los Abderramán. Una vez hecha esta introducción que alguno dirá que no viene a cuento vamos a por la novela de este Doctor en Derecho y novelista; gracias a él he sabido algunas cosas que mi escasa formación en historia no sabía, que existió una ciudad construida por Almanzor para competir con Medina Azahara llamada Medina Azahira y de la que se desconoce su ubicación, y la otra cosa que he aprendido es que el pueblo de Córdoba se levantó contra los hijos del recién fallecido Almanzor por sus excesos y en ese levantamiento destruyeron Medina Azahira.

Ah que no se me pase, la versión que yo he leído es la de bolsillo de la editorial y que compré en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, coincide la foto de la portada en ambos casos y por eso me he permitido la licencia de ponerla aún no siendo exactamente el mismo libro.

Almanzor está en sus últimos días de vida, victorioso de sus campañas por tierras cristianas -arrasó Santiago y se llevó las campanas a Córdoba parar decorar la mezquita con su metal- y gobierna con mano de hierro en tiempos de Caifa Hixem II (Hisham II), en su harem las mujeres que no paren hombres son repudiadas y solo dos hijos de madres cristianas varones le suceden, Abderramán Sanchuelo -Sanchuelo por su abuelo- y Abd Al-Malik, pero así como su padre es un gobernante que se ha sabido rodear de soldados que imponen la ley de la espada y someten a la población de fuera de Córdoba y de dentro, sus hijos se abandonan a los placeres de la vida repudiando lo que les marca el Corán al respecto, pero como son los hijos de Almanzor y aún gozan de la ayuda de los poderosos no pueden ser derrocados, no pueden ser derrocados pero el pueblo tiene un límite y una de las hijas del Almanzor y una cautiva cristiana, Maryam la Paloma, abre los ojos de los desfavorecidos, de los hambrientos, de los desdichados y se levantan contra sus gobernantes en cuanto Almanzor ha muerto y sus hijos de dedican a despilfarrar y vivir opulentamente.

La novela describe con nitidez cirujana lo que pudo ser la corte califal en los tiempos posteriores a la muerte de Almanzor, los tejemanejes de unos y de otros para mantenerse en el poder, la dejadez del Califa y el peso de las mujeres que la historia siempre parece tratar de esconder. Porque la mujeres son protagonistas absolutas de esta historia, no solo Maryam, lo son todas y cada una de las mujeres de esa Córdoba que se cree inmortal porque hasta entonces lo ha sido pero que ya no es la sombra de lo que fue, porque los creyentes llegados del otro lado del estrecho les obligan a quemar libros, acusan de herejía todo lo que a ellos no les parece correcto y los reinos cristianos ya empieza a oler que lo que en otro tiempo fue un enemigo unido y terrible se va a descomponer en mil reinos de taifas que podrán tomar de uno en uno y sin apenas esfuerzo.

Se que alguno puede plantearse como es posible que sea revolución fuese iniciada por las mujeres y más en ese tiempo, pero esto es una novela, es licencia del escritor pensar que pudo ser así y seguro que a más de uno le gustaría que así hubiera sucedido.

La novela es interesante, despierta la curiosidad a menos que seas un mendrugo para querer saber algo más de ese periodo incierto entre la caída del califato y los reinos de taifas, sentirás empatía, miedo y amor por Maryam, todo a la vez, quizás no harías muchas de las cosas que ella hace para salvar a Córdoba, pero ¿quién dijo que los héroes deben ser hombres con una espada en la mano siempre?.

Guerrero Carataco, Rebelde a Roma

 

Simon Scarrow

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es y www.simonscarrow.co.uk

ISBN: 978-84-350-6427-9

Nueva serie del escritor británico Simon Scarrow en los tiempos de la conquista romana de Britania, por favor no dejar de leer la nota final al respecto de Boudica y de como la sociedad victoriana elevó a los altares a la jefa de las tribus británicas que se enfrentaron a Roma pero que pasaron sin pena ni gloria en la propia historia británica hasta que tuvieron que inventarse un pasado glorioso para justificar el imperio del que eran dueños en esos años. Es curioso que es lo mismo que le piden a Felícito las familias poderosas de Roma para entroncar con pasados gloriosos que justifiquen su estatus -en España también se hizo, se llegó a relacionar incluso a la corona con Gargoris y Habilis-. El libro arranco en los años primeros de Carataco, ahora prisionero de Roma en la misma Roma, después de la rebelión de Boudica, Carataco salva su vida después de su derrota ante las legiones de Claudio y aquí enlaza con la serie de Cato y Macro, con un discurso ante el emperador pero que le lleva a vivir con toda su familia lejos de su patria, es entonces cuando empieza la romanización de Britania, Carataco llamará la atención de Felícito, un historiador local que empieza a cobrar importancia gracias a ciertos trabajos sobre el pasado fantasioso y medio inventado de algunos senadores, pero ese interés puede ser peligroso en la corte del inestable Nerón. Siempre me he planteado cuando hay de verdad o no en las historias de los emperadores romanos porque las llegadas hasta nuestros días, casi todas de Suetonio destilan cierto tufillo de "republicanismo" que no pone bien a ningún emperador, incluso dejando a algunos a la altura de us psicópata asesino. Felícito después de ver a Carataco derrotar a un fanfarrón en una fiesta de Nerón, tiene la tentacíon de escribir la historia de la conquista de Britania pero desde la óptica de los perdedores, pero no un perdedor cualquiera, será desde la visión de un héroe derrotado, Carataco. Este trabajo no estará exento de riesgos, pues debe ser publicado a su muerte, no recibirá ni un solo denario del narrador y debe escribir sin adornarlo lo que Carataco diga.

Scarrow fue profesor de historia, documenta sus libros muy bien y con mucho detalle, aunque por la ficción literaria algún zapato se cuele, no oculta su amor por lo que supuso Roma y su legado, lo que no le impide denunciar una sociedad arribista, militarizada y cruel con el resto de pueblos, pero hablamos del siglo primero de nuestra era, los esclavos eran un negocio, la guerra se declaraba sin pensar en la consecuencia a la población civil, pero como en la escena de "La vida de Brian", a pesar del el alcantarillado, los acueductos, las calzadas, la irrigación, el orden público, los baños, el vino, la enseñanza, ...

Las obras de Scarrow son ágiles, amenas, incluso te pinchan para querer saber más, yo me he ido corriendo a la wikipedia a saber quien era Cunobelinus y toda su "tropa", quería saber quien era ese jefe britano que se enfrentó a la segunda oleada romana, la influencia de los druidas en su sociedad y al final te das cuenta de que Roma siempre conquistó de la misma manera, divide y vencerás, lo hizo en Hispania y en Britania; te deja con ganas de saber más, a diferencia de las serie con Cato de protagonista esta sabe como va a acabar, vamos como la peli del Titanic. Aquí los protagonistas son los celtas de las islas británicas, los romanos apenas han dejado de ver sus zarpas pero es el comienzo de lo que les va a suceder dentro de muy poco. Ah, tiene publicada casi a la vez y yo tengo pendiente de leer la novela sobre la revuelta de Boudica, ojo, la IX Hispana no desaparece en esta revuelta, será en el 120 de nuestra era, es decir unos 65 años más tarde.

Para los apasionados por la novela histórica, los que les gusten las novelas de romanos y para los que quieran pasar un buen rato.

El Espíritu del Ciervo

 

Jorge M. Mier

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es

ISBN: 978-84-350-6404-0

No tenía previsto en la feria del libro de este año pasar por la caseta de Edhasa, no había títulos apuntados en mi lista de libros de feria pero como no pude traerme ocho que si quería pues me pasé por el stand por si alguno llamaba mi atención, como todavía tengo tres obras de novela histórica pendientes del año pasado pues entré con cautela, ojeando encontré "El espíritu del ciervo" con el temor de que pudiera ser una repetición de "En busca del fuego" o "El clan del oso cavernario" y creo que afortunadamente no se parece o no me lo parece. Ahora el trabajo estaba en mano de Jorge M. Mier, ¿sería capar de retroceder en el tiempo y creerme que estoy en la cordillera cantábrica en un tiempo en el que neandertales y cromañones pudieron compartir un espacio vital y tratar de sobrevivir?

Históricamente si suponemos que los Neandertales se extinguieron hace unos 40.000 años aunque hay estudios que dicen que menos, si la novela se mueve en un tiempo de hace unos 20.000 -Paleolítico Superior si la wikipedia no me ha mentido-  pues parece difícil casar ese encuentro, aunque realmente ese contacto si se produjo, tanto es así que los modernos europeo tenemos un porcentaje de ADN de nuestros primos de especie Hommo. Si seguimos la obra del Doctor Arsuaga seguramente le pondríamos pegas a cierta parte de la ficción de la obra, pero es eso, ficción y por lo tanto no es historia y así debemos leer la novela -que conste que los libros que he leído del paleoantropólogo me han encantado, los coescritos con J.J. Millás todavía no ha pasado por mis manos, ya caerán.

Boká es un joven en transición a la edad adulta de un clan de cazadores de norte peninsular, tiene la virtud de saber dibujar, algo sagrado para el clan y está próximo a unirse a su primera cacería, se unirán a otros clanes y empujarán a los ciervos para que sean cazados y alimenten a la tribu, tras eso volverán al sur, al bosque, donde conviven con otros hombres, los llamados hombres bestias que no son como ellos pero con los que mantienen una pacífica convivencia. Pero Boká no está solo en ese tránsito, tiene al clan, cada vez con menos hombres y con la preocupante falta de nacimientos, dos hombres adultos parecen disputarse el poder del clan, Ka´ab y Tarik, cada uno con sus acólitos pero todos bajo de la tutela de la gran Madre; el poder de Boká no es ninguna tontería, casi ninguno del clan sabe pintar y es la manera de comunicarse con los dioses y pedir el favor en la caza y eso no es baladí, pero no están solos, no solo los hombres bestia están en el bosque, otros hombres compiten por la comida como ellos y en un tiempo de escasez los hombres pierden su racionalidad.

La obra es muy cortita y se lee muy bien, de fácil "digestión" bien puede situarse en cualquier instante de la historia de los primeros hombres, te planteas si realmente seríamos tan pacíficos con otros distintos a nosotros, si el poder de las mujeres era tan poco determinante porque yo pienso que hasta la edad de hierro sospecho que el poder de la mujer era mayor y de más peso de lo que podamos imaginar, o si habría tanta falta de alimento, o si el canibalismo era una cosa tan extraña, porque si nos ponemos a pensar fríamente podemos llegar a la conclusión de que de haber sido así apenas hemos cambiado.

Una duda, por mucha tecnología que pudiera aportar un Cromañon, ¿en un enfrentamiento cara a cara con un Neandertal le derrotaría tan fácilmente como lo han hecho en esta novela, me temo que no, que una "máquina" de enfrentarse a Mamuts o Tigres dientes de sable sería un oponente tremendo, por fuerza e inteligencia -es que creo que en la novela se cae en el error de pensar que eran menos desarrollados que el hombre moderno y si mi memoria no me falla y los últimos estudios de Atapuerca esto no es ni por asomo-, porque parece que la extinción de los Neandertales no va por ahí y si  más por la endogamia, cambio climático y aislamiento.

En cualquier caso, una curiosa novela que se lee con interés, amena y que a más de uno le va a llevar a buscar más sobre el tema -ver las obras del CSIC de su colección "¿qué sabemos de?"-.

El Señor de la Guerra

 

Bernard Cornwell

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es y www.bernardcornwell.net

ISBN: 978-84-350-6372-1

Con la decimotercera entrega de la saga de Sajones, Vikingos y Normandos Bernard Cornwell pone fin al periplo de Uthred de Bebbanburg, creo que hay una entrega más porque lo he visto en su perfil de Facebook pero creo que es en los tiempos de Uthred sin ser él el protagonista de la novela como si sucede en las trece novelas de la serie.

Escrita en primera persona, Uthred, el jarl (viene a ser como el título de conde) más poderoso de Northumbría y aliado de los reinos sajones de más al sur , es la primera frontera contra la que chocan los escoceses y vikingos en sus intentos de hacerse con los tesoros de Wessex o Mercia, Inglaterra aún no existe, solo existía en la mente del rey Alfredo pero esa idea ha ido pasando a cada uno de sus herederos, una idea que choca contra la avaricia de los reyes daneses y noruegos -paganos- o los escoceses -cristianos-, usando la religión como arma para unificar los pueblos contra el invasor pagano, Ethelstan, hijo de Alfredo y educado por el propio Uthred ha conseguido unificar a los sajones del sur contra la amenaza del norte, pero algo tan sencillo en el papel pronto se verá desbordado por las incursiones de vikingos de Irlanda, escoceses y paganos de Umbría descendientes de daneses y noruegos que no quieren vivir bajo la corona de este autodenominado rey de toda Inglaterra. Uthred es ya un hombre mayor, ajeno a la política de la corona pero sigue siendo un hombre poderoso, un señor de la guerra con el que hay que contar y el rey Ethelstan lo sabe, pero también lo saben su enemigos y cada uno querrá llevarlo a su bando, sus experiencia en combate y sus hombres son un valioso factor muy útil vaya donde vaya, así que Uthred se debatirá entre la promesa que le hizo al rey de ayudarle siempre que que viviese y este no invadiese su tierra, pero ¿la promesa a un rey de un pagano tiene validez en una corte donde los curas tienen cada vez más peso?. Uthred tendrá que poner todo su ingenio para poder salir del paso sin perder su tierra adorada y por la que tanto ha luchado y apoyar a un rey que parece querer quitárselo del medio.

Vamos a ir a los tiempos de la batalla de Brunanbruh en el año 937, los enemigos de Ethelstan se ha aliado para combatir en superioridad numérica a las tropas sajonas del reino de Inglaterra, que unos años antes ha conseguido una falsa paz con ellos y los galeses, Cornwell con su habitual pluma, describirá de forma magistral las peleas en la corte, alianzas que se quiebran nada más firmarse, traiciones que ponen en el otro lado de la ley a los verdaderos valedores del rey. Un tiempo de luchas de escudos donde el miedo se huele, se ve y se siente, todo escrito de manera sublime porque Cornwell lo hace de forma maravillosa, con ciertas licencias históricas pero bastante fiel a lo que debió ese siglo X en una nación que años más tarde después de expulsar a esos vikingos serán invadidos por los descendientes de esos mismos que ellos expulsaron (Guillermo I).

Ayudado por un plano con las localizaciones, un índice toponímico para saber en que lugares nos movemos y por una aclaratoria nota histórica al final de la novela su lectura se hace muy sencilla, con unas escenas de acción brutales y tremendamente vividas, es una novela brutal, intensa, que es fácil que te enganche, existe la versión televisiva en Netflix de la que yo solo vi la primera temporada y no recuerdo haberla visto entera, pero así como los libros si me enganchan la serie no terminó de hacerlo pero no recuerdo bien el motivo.

Es imprescindible haber leído las anteriores novelas para saber quien este jarl de Nortumbría, su apoyo a Alfredo y sus herederos posteriores, su paganismo en tiempos de Almanzor en la península (espero con ansías una novela histórica de este personaje porque no desmerece nada a Uthred o el que se os venga a cabeza), luchas en lejanas latitudes pero que se parecen mucho a lo acaecido en otros lugares de Europa, un hombre que debe su poder a su espada, a su derecho de nacimiento, a su educación danesa pero sobre todo, a su determinación y su lealtad. Es posible que se pueda leer por separado pero ver como se conforma ese reino llamado Inglaterra es muy interesante, es más, me viene a la cabeza el libro que escribió y leí hace ya años Isaac Asimov sobre "La formación de Inglaterra". Por cierto, según el autor la batalla de Brunanburh fue real y según historiadores modernos de bastante más importancia q e ignorada por años (al respecto es interesante leer lo publicado en la wikipedia al respecto si queréis ampliar más datos y no sabéis dónde).

En resumen, una novela de espadas, luchas encarnizadas y salvajes, un tiempo pasado donde la vida de un hombre valía lo que su espada pudiera ofrecer, la de una mujer ni eso y cuando un clérigo vivía infinitamente mejor que cualquier ser humano con el que se cruzase. 

El Precio del Honor

 

Andrea Camilleri

Ediciones Destino

web:www.edestino.es y www.planetadelibros.com

ISBN: 978-84-233-6268-4

El maestro de la novela negra siciliano edita muchas de sus obras en la editorial Salamandra pero muchas de sus otras obras son publicadas por otros sellos editoriales y esta es un caso de esos, de la colección Ancora y Delfín Andrea Camilleri nos hace un estudio sesudo de los sicilianos, de sus relaciones con el estado, la maffia (si en origen es con dos efes), los terratenientes y la iglesia, una sociedad donde jueces, políticos, sacerdotes, ladrones, agricultores, nobles o pescadores están interrelacionados, no es una novela al uso, es un estudio a fondo de esas relaciones y aunque en algunas ocasiones te está contando una historia en realidad lo que está haciendo es hacer notario de unos hechos, unos hechos que no se comprenden en el resto del país y en el resto del mundo pero que están metidos en la médula de ese pueblo orgulloso y particular.

Camilleri es un hombre comprometido política y socialmente, no rehuye del choque con los poderosos, analiza y da pistas de las causas y en este texto los religiosos del sur de Italia no salen precisamente bien parados, amparados en las "indulgencias" y "componendas" donde todo se negocia absolverá de todo mal a los bandidos pero por otro lado, la comisión enviada a averiguar el motivo por el que el "malandrinaje" es algo endémico en Sicilia tampoco hará nada por arreglarlo llegando a deducirse que a pesar de que parece que no saben lo que es, si lo supieran que lo saben le pondrían remedio y al final, la única solución que se les ocurre es mandar a un militar que trata de poner orden a golpe de fusilamientos.

El relato tiene un pasaje real del propio Camilleri que ya había leído con anterioridad en "Gotas de Sicilia" cuando tiene que ir a examinarse lejos de su pueblo y es llevado por un camionero de su padre, en el trayecto es asaltado por una de esas bandas que asesinaban a los viajeros pero estos al pagar su "peaje" criminal consiguen pasar, siendo este la primera experiencia y su primer contacto con la mafia del famoso novelista y dramaturgo.

La descripción que hace Camilleri de su Sicilia natal no difiere en casi nada a la de cualquier pueblo de nuestra España profunda, odios familiares por lindes, asesinatos sanguinarios por unos olivos más allá o acá, pueblos descreídos de la religión pero temerosos de los curas y obispos y aunque las cosas han cambiado mucho, los odios y temores siguen arraigados en todos nosotros. No veo muchas diferencias con lo que podemos leer en los periódicos todos los días y aunque está narrando hechos estudiados en los finales del siglo XIX son perfectamente extrapolables al siglo XXI, y ojo, también a cualquier región, quizás ahora no se pagan componendas al párroco del pueblo, pero si al político de turno para que te deje hacer un pozo en tu parcela o levantar un apartamento en la playa.