domingo, 20 de mayo de 2012

A Quemarropa



Richard Stark
RBA Ediciones
ISBN: 978-84-9006-106-0

Una de las mejores obras de Richard Stark y una de las mejores del género, escrita por Donald E. Westlake y que es firmada por un seudónimo obligado por su editorial para no "saturar" el mercado es un clásico para los buenos amantes de la buena novela negra, escrita en el año 1962 no ha perdido ese sabor del que gozan las novelas de Hammet u otros maestros, personajes duros como la misma piedra, alcohol y tabaco y esos matones de los que ya sólo podemos "disfrutar" en las películas de Hollywood de hace mucho tiempo.
Donald E. Westlake llegó a escribir hasta con tres seudónimos por orden de su editorial, fue premiado con diferentes galardones y para situaros su vínculo con España, la película "Two much" es fruto de su pluma.
Parker, el protagonista de nuestra novela, es un  profesional limpio para la policía, todos sus golpes son garantía de éxito y sin sangre por lo que durante 18 años ha podido vivir de lo que ha birlado a los peces gordos pero un último golpe se tuerce cuando un capo del poca monta con problemas con la mafia le traiciona y obliga a su mujer a traicionarle; después de darle por muerto y haber pasado una pequeña temporada a la sombra detenido por vago y maleante planea su venganza y para ello ha de trasladarse a Nueva York y buscar a su esposa y Mal.
En una espiral de violencia consigue localizar al mafioso y poco a poco se va cobrando su venganza, lo que no calcula es que deberá luchar contra un enemigo muy poderoso contra el que no había pensado que tendría que hacerlo y por primera vez en su vida delictiva, hace un trabajo chapuza pero consigue librarse de todas las trampas que le ponen.
Ambientada siempre en la ciudad de Nueva York para mi ha servido para volver a viajar hasta la puerta el Hotel Plaza o sus líneas de metro.
En la parte final cuando está negociando que le devuelvan su parte del golpe en el que fue traicionado por Mal, el jefe de negocios le dice que es como un mosquito pero lo que nunca sospechará es en la cantidad de problemas y recursos que tiene un mosquito como Parker e imagino que daría para más novelas, pero RBA sólo ha editado una de esta serie.
Como buena novela negra que se precie, es corta, sus personajes son cinematográficamente descritos, con sus olores, sensaciones y temores, ya se que es algo difícil de entender para alguien ajeno al género, pero para los habituales estoy seguro que sabéis de que hablo.
Hace unas semanas los viernes han estado poniendo unos interesantísimos documentales sobre la mafia y sus principales personajes y cuando lees una novela tan buena, ves esa estructura piramidal tan estanca de la que se hablaba en esos reportajes, pues encima de uno hay otro y por encima de otro otro hasta llegar a la comisión, organización de todos los jefes que fue creada por Lucky Luciano, si podéis rescatarlos en la web de la 2 yo os los recomiendo.
Siempre hablo de que hay un género típicamente americano de novela negra y esta sería un exponente de esta afirmación que hago, sus convulsos años 30 y posteriores fueron una fuente de inspiración tremenda y formidable para escritores como Westlake.

sábado, 19 de mayo de 2012

La Tierra Dividida



Ramón Muñoz
Ediciones Pàmies
ISBN: 978-84-96952-99-7


Asistí a la presentación de esta interesante novela hace ya unas semanas en Madrid y si la portada y contraportada ya me pareció interesante, después de la presentación mi interés creció.
Ramón Muñoz no es novato en estas lides pero si en el género, hasta fechas recientes se había prodigado más en el género de la ciencia ficción y la literatura fantástica y no penséis que por haber cultivado esos géneros se le ha ido la olla creando tramas inverosímiles o poco creíbles, porque la novela está muy bien tejida en una época de la historia de España en la que algunos llegaron a ver al apóstol Santiago en la batalla de Clavijo, formidablemente documentada -y en la que ayudan los dos tres anexos: uno de términos al final de la obra, otro de topónimos y por último la relación de personajes históricos-.
La época en la que está situada la novela es la alta edad media, mediados del siglo IX, los Omeyas van por el segundo de los Abd al-Rahman, los reinos cristianos del norte empiezan a organizarse poco a poco y los hombres del norte, los daneses (vikingos ahora) ya han empezado sus ataques fuera de sus fronteras; en un instante convulso y llenos de incertidumbres un descendiente de la antigua aristocracia goda convertido al islam se dispone a ampliar sus fronteras y este hombre tan poco conocido pero interesantísimo es Musa ibn Musa de la familia de los Banu Qasi y que será conocido como el moro Muza, un hombre con un afán de poder despedido pero tremendamente valiente, válido y codicioso, es un hombre de ese tiempo con una gran capacidad para tejer alianzas y estrategias para hacerse cada vez más poderoso y que gracias a esas maniobras conseguirá que sea llamado el tercer rey de Hispania.
La virtud de la novela está en moverse en tres escenarios distintos que complementan la imagen total de ese tiempo, mientras por un lado tenemos el papel principal de Musa y su entorno gobernando sobre Zaragoza, Tudela o Albaida; por otro lado tenemos a un monje que será la unión entre el reino de Asturias y el señor de Pamplona que es a su vez familia del moro Muza, este monje se hace acompañar por un antiguo hombre del norte apresado en una batalla anterior y que se ha convertido al cristianismo y por lo que puedo decir que no os debe sorprender porque unos años más tarde, el mismísimo Almanzor se rodeará de estos hombres para su guardia personal, una guardia y un ejército que hará temblar a todos los reinos cristianos y con el que arrasará Barcelona o Santiago -os recomiendo precisamente la novela del mismo título de Magdalena Lasala que es maravillosa- pero para estos hechos aún faltan unos 120 años, y por último un hombre del norte embarcado en una de sus correrías por Europa que desea volver a su tierra rodeado de riquezas con las que comprar una granja.
Con estas tres visiones del mundo puedes situarte en esos años tan apasionantes sin ninguna dificultad, quizás cueste al principio el uso de los términos vikingos pero con el glosario al final se hace sencillo.
La invasión árabe no fue tal, si hubo una entrada de soldados árabes pero fue más una conversión de la sociedad española, no se si cansados de los excesos de los poderes visigodos -sólo hay que hacer memoria de la lista d reyes para sólo 250 años-, una iglesia cada vez más confundida con su deber y lo que debe predicar -¿no os suena esto?- o que la caída del imperio romano con todo el orden y organización suponía no fue asimilada de forma adecuada por los que llenaron ese vacío. Pero no voy a hacer un estudio histórico, no es la misión de este espacio.
Los personajes reflejan muy bien lo que debieron vivir, esa ingerencia del poder religioso, el menor seguimiento de los preceptos religiosos por parte de los musulmanes de la península, las penurias de los daneses en sus largos viajes, la mala calidad de las armas por una metalurgia del acero aún incipiente, unas obras civiles que aún tendrían que esperar mucho para alcanzar mínimamente las técnicas romas, etc.
Debéis saber que las incursiones de los hombres del norte en la península no fueron tan importantes como en el resto de Europa, al estar en plena guerra y constante las gentes de la península deberían estar más preparadas pero no por ellos y debido a las técnicas usadas por esos hombres llegados del frío nos libramos de sus incursiones pero estuvimos muy lejos de los ataques sufridos en Francia e Inglaterra y si queréis leer de esta última, hay una serie de Bernard Cornwell al efecto y que podéis ver en este blog y que está fechada en la época de Alfredo el Grande, el único de los reyes ingleses que lleva ese sobrenombre y por el que gracias a él se llama tierra de los anglos (Inglaterra) y no Daneland, tierra de los daneses, pero poco les faltó. 
Como cosa curiosa debemos saber que por "culpa" de esas correrías había una cadena de un lado al otro en el río Guadalquivir en la torre del oro y evitar la subida de los barcos río arriba pues Sevilla fue arrasada aunque después se dio buena cuenta de esos "bárbaros".
No me termina de calar el papel de Amaar o mejor debería decir la forma de comportarse de Njall con ella porque dudo que un hombre acostumbrado a tomar con su espada lo que quisiera pues que se frenase con la esclava se me antoja "raro", pero en este caso es una sensación porque el resto del personaje de Njall es equiparable a sus compañeros de correrías.
A cambio el papel de Assona, mujer de Muza y madre de Oria, esposa de García Íñiguez yo le habría dado más poder, que no se me olvide, García Íñiguez fue atrapado precisamente por una de esas campañas de rapiña de los vikingos dejando las arcas de Pamplona vacías.
De los personajes principales pero secundarios yo pondría un punto de interés en García Íñiguez, señor de Pamplona, y en Ordoño I y digo esto porque ver como van cambiado sus relaciones da una pista de como se aliarían los reinos cristianos para combatir el poder de Córdoba y que no debe olvidársenos que era la ciudad más avanzada de su tiempo en el mundo, sólo esos tratos casi merecen una sola novela.
En resumen y tal y como dice la dedicatoria, el autor me deseaba que pasase un buen rato con su lectura y lo ha conseguido.

lunes, 7 de mayo de 2012

Copperhead



Bernard Cornwell
Editorial Edhasa
ISBN: 978-84-350-6157-5

Segunda entrega de las cuatro que constan las crónicas de Starbuck, serie ambientada en la guerra de secesión americana y de la que leí la primera entrega hace pocas semana y que podéis ver mis impresiones en el blog.
Estamos en abril de 1862, es decir, apenas comenzado el conflicto secesionista y las tropas del general nordista Mc Clellan se hallan dispuestas para aplastar la rebelión con un ataque directo a la capital rebelde, Richmond, nuestro protagonista el capitán Starbuck enrolado en la división del vanidoso W. Faulconer se verá expulsado de su nueva "familia" y será encarcelado por espionaje lo que en una ciudad sitiada, repleta de informadores y espías por todas partes, reales o imaginarios y ser de Boston e hijo de un predicador abolicionista es llevar muchas papeletas para ser colgado de una soga. 
Starbuck conocerá las sórdidas prisiones de Richmond y también los crueles métodos de tortura para que confiese algo que no es, un viejo general de origen francés y encargado de los sucios tejemanejes de la guerra sucia "convencido" de su inocencia le convence para usarlo en beneficio de la confederación para localizar a los espías que ponen en peligro la supervivencia de la rebelión, este personaje De´ath es un personaje curioso y puede ser un pasaporte para que Starbuck pueda volver a su querida legión sin tener que descubrir al que sospecha que es el traidor.
Infiltrado en mismísimo corazón del estado mayor del general Mc Clellan, Starbuck conseguirá sembrar la duda al temeroso y timorato general y por ello que Richmond se salve de ese numeroso ejército que les podría aplastar sin dificultad.
La batalla de Ball´s Bluff acabará siendo un completo desastre para las tropas federales y aceleró que el que luego se demostraría como un genio militar, Lee, tomara las riendas del ejercito sudista, un general curiosamente ninguneado por el mismísimo Mc Clellan al decir que era un militar sin iniciativa y que sólo se movía cuando tenía seguridad de ganar y que mantuvo vivas las esperanzas del rebelde sur hasta 1865.
Es muy importante que se sepa que todos los personajes excepto Faulconer son todos reales y los hechos son fieles a lo que sucedió, porque hasta que el general Huger se durmiera está reflejado, la muerte de un senador yanqui o la ejecución del espía o la detención de los dos correos y la forma de sacarles una confesión.
Como novedad a la anterior entrega está que gran parte se desarrolla en los despachos de inteligencia militar pero esto no resta ni un ápice en las posteriores escenas de batallas que tan bien recrea Cornwell.
El papel de Adam se clarifica y emprenderá el mismo camino que Nate pero a la inversa, el encuentro de los hermanos Starbuck harán que Nate se cuestione algunas de sus lealtades pero algo lógico.
Como crítica, creo que es un error vincular a Julia la prometida de Adam e hija de un predicador con Nate, pero creo que es un error porque me encanta Sally, prefiero una Sally que la hija de un predicador, pero esto es un gusto personal.
Otro elemento nuevo y que creo que va a dar mucho juego es la de la aparición del oficial francés Lassan y por el que se siente cierta simpatía desde que aparece -ya salió en la primera parte pero en esta se hace más visible-.
Más cosas curiosas, copperhead es la forma con la que conocía a los nordistas enrolados en el ejercito de la confederación, pero también copperhead en una víbora cobriza muy venenosa.
Como maestro en novelas de acción, la descripción es casi fotográfica, hasta ves la falta de preparación del ejercito de la confederación -acordaros de la peli "Lo que el viento se llevó"-, hay un detalle genial y es como les entregaban a los soldados botas que valían para los dos pies mientras el ejercito del norte gozaba de todos los "placeres" de un soldado, buenas armas, buena equipación, etc., oleréis la pólvora, veréis las manchas en la cara o saborearéis la sal de los cartuchos de pólvora al cortarlos con los dientes.
En esta ocasión el sargento Truslow no aparece tanto y el misterioso Delaney se perfila como un enemigo terrible en un futuro más o menos cercano, también aparece un nuevo oficial al mando de la legión, un borracho veterano de las guerras con los pieles rojas que creo que va a dar poco juego a nuestro protagonista.
Y ya por terminar porque a este paso voy a contaros toda la novela y nada más lejos de mi intención os cito el salmo que Adam le marca a Nate en la Biblia y que encierra esa lucha a la que se ve sometido un buen hombre que nunca quiso la guerra: "Yo también os destinaré al cuchillo, y todos vosotros os arrodillaréis al degolladero: por cuanto llamé, y no respondisteis; hablé, y no visteis, sino que hicisteis lo malo delante de mis ojos, y escogisteis lo que a mi desagrada" (Isaías cap. 65, vers.12) -je,je, si al final me van a hacer un hombre piadoso y temeroso de Dios, JA-.
Si os queréis acercar a la desconocida guerra de secesión creo que es excelente, yo me he dado un empacho de wikipedia a la vez que leía que puedo deciros hasta la características de un cañón Napoleón, como suenan la balas winnie o como eran los galones de los oficiales y suboficiales de los dos bandos.

martes, 1 de mayo de 2012

Yo, Mi, Me... Contigo



David Safier
Editorial Seix Barral
ISBN: 978-84-322-0941-3

Última novela del exitoso escritor alemán autor de "Maldito karma" y "Jesús me quiere" e igualmente hilarante y divertida como las anteriores, aún teniendo un poco de las otras esta novela se mueve por otros mundillos por lo que no caes en la tentación de pensar que siempre escribe sobre lo mismo aunque si lo hace, porque tras una meditación serena y sosegada al final llegas a la conclusión de que Paulo Coelho ha hecho estragos en las mentes de los escritores del mundo, menos mal que algunos por lo menos se dejan llevar por el humor y la diversión.
En una crítica dicen que recuerda un poco el estilo de Eduardo Mendoza y creo que tienen razón pues una historia muy cómica, disparatada y original, al respecto una detalle que me ha encantado es una nota de advertencia del propio autor que dice "Este libro tiene una falta de fundamento histórico impresionante" lo que ya te predispone para leer cualquier locura y todas divertidas.
Imagina por un instante que tenéis que compartir cuerpo con una persona del otro sexo y en momentos de la historia completamente distintos, sería un caos y daría para que surgieran mil y un entuertos, en el caso de la novela es Rosa en la época actual la que viaja al Londres de Shakespeare antes de ser famoso y verse metida dentro del cuerpo del dramaturgo, Rosa se ve envuelta en ese viaje "astral" por culpa de sus propios males de amores ya que el amor de su vida, o el que pesaba que lo era, va a casarse con otra.
Valiéndose de un mago conocedor de las técnicas tibetanas de la regresión que es más bien un estafador tendrá que descubrir el verdadero amor antes de volver a su vida actual; en esa loca aventura comprobará que los amigos también está cerca de ella o de él, porque en el 1594 todo parece patas abajo, ella es un hombre enamoradizo que se tira a todo lo que se le pasa por delante, su mejor amigo gay ahora es un heterosexual recalcitrante pero sigue siendo el mejor amigo de ellos -digo ellos porque ahora son dos, Rosa y William- y su antiguo novio y su prometida, dos personajes más a los que debe unir a pesar del rechazo que le provoca.
En you tube tenéis la canción de Ulla meinecke que cita Rosa en esos días de llantos y penas de amores, el site no me deja poner el enlace pero si queréis buscarlo debéis buscar con el título "Nie wierder", quizás con la letra tenga más sentido porque en la lengua de la Sra. Merkel es todo menos romántica.
Al final descubrirán que antes de poder amar a alguien deben a quererse a ellos mismos y mientras no hagan eso no podrán descubrir el verdadero amor o la verdadera amistad.
Como crítica o punto negativo debo decir que todas las novelas de Safier son siempre historias con final feliz por eso citaba antes a Coelho, es más divertida que "Jesús me quiere" y al nivel de "Maldito karma", quizás ha perdido el punch de lo novedoso pero da lo mismo si lo que buscas es pasar un rato muy divertido leyendo una disparatada historia.
Ahora que me acuerdo, pobre Shakespeare al final no sabrá que es porno-gay y para que sirve el bidet, jeje. Irremediablemente tiene pinceladas de cosas que a todos nos han pasado en la vida y por lo que es fácil ponerse en situación salvo por lo disparatada de la época y viene a cuento por lo que cuenta Rosa cuando se declara a un hombre que la da como réplica que está casado y que allí le viene el tranvía, no es que a mi me dijesen eso, pero casi, jeje.
Apoyándose en  los tópicos Safier hace que los gags sean sublimes y me temo que con algunos conseguiréis que en metro o el bus os miren con cara rara por la sonrisa o la risas que os arrancarán y otros que de lo simples que son, son estupendos, eso de confundir al conde de Essex con el conde de Reflex o el puntazo que da a Carla Bruni, en fin, no quiero destrozaros más la novela, es muy divertida y consigue que pases un maravilloso rato de lectura a pesar de que todo el mundo encuentra el amor y la felicidad -uff, cuanto daño ha hecho Coelho-.