domingo, 30 de octubre de 2016

Train



Pete Dexter
Editorial Anagrama
web: www.anagrama-es.es
ISBN: 84-339-7067-4

Este es uno de esos libros que se van quedando abajo en mi pila de libros pendientes a leer por dejadez o porque no me he dado cuenta y como no deja de crecer siempre se queda debajo; ya tuve un acercamiento con "El chico del periódico" de este autor y la cosa fue bien y eso que no vi la película que se hizo con el trasfondo de esa novela como guion -y que sigo sin ver-; de Dexter me gustó la forma de describir esa violencia salvaje que tengo en mi creencia personal de como debía ser la América profunda y aunque esta novela está situada en 1953 y en Beverly Hills, son los años de la segregación racial, donde ricos y pobres, blancos y negros están separado por algo mas que por las leyes o los prejuicios.
Por el ISBN deduciréis que ya es un libro antiguo, editado en el 2003 mi edición es del 2005 pero no ha perdido ni un ápice de su valor, no se ha hecho viejo, porque la violencia, los prejuicios raciales o los temores de la gente a quedarse solos son atemporales y Dexter lo ha sabido reflejar muy bien en esta gran novela que sobrecogerá a más de uno.
Nuestro protagonista se llama Lionel Walk aunque todos lo llaman Train y se gana la vida de caddie en un exclusivo club de golf con las propinas que le dan los jugadores, propinas que son función del jugador que te toque y que para desgracia de Train recaen en ese reparto en su jefe Sweet, un jefe que no le cae bien, abusón y despótico; Train vive con su madre y el novio de esta y tiene a su cuidado un perro abandonado ya mayor y que parece no gozar tampoco de la simpatía del su llamémosle padrastro aunque no es tal.
No se puede decir que la suerte de Train cambiase cuando un atípico inspector de policía; Packard Miller, aparece en el club y le hace jugar contra un gordo jugador que pierde con Train; Miller descubre que Train es un jugador excepcional y se decide a sacar provecho de sus dotes de juego.
Todo se va al traste cuando a los pocos días dos asesinatos y una violación en un barco amarrado en la costa -Alec Still y su esposa Norah- en la que se verán relacionados Sweet, un compinche suyo también del club y el mismo Miller para que todo el mundo de Train se trastoque y tenga que "hacer las maletas".
No se si habrá de moralina en toda esta historia, yo quiero ver que no, que Miller es un buen tipo, que Noah -la viuda superviviente del barco- o el mismo Miller por los cuidados a su amigo un expúgil ciego, Plural y que a veces puedes ver como los desvelos que tiene para con su perro. Quiero ver que en realidad hay bondad en el corazón de la gente después de todo, a pesar de que hay miles de capullos más que no tienen ni un solo hueco para ella; es más, hasta el detalle final del cura en el avión me parece líricamente terrible y miserable pero real como la vida misma, ¿es el racismo o el clasismo el mayor pecado del hombre? no sé, quizás, pero lo que si parece es que en ciertos países parece que no ha pasado el tiempo.
El final del libro me parece simplemente sublime y no cuento nada para que lo descubráis por vuestros propios ojos.
Preparaos para una buena dosis de racismos, tópicos sexuales y violencia son sordina.

sábado, 22 de octubre de 2016

La Partícula al Final del Universo



Sean Carroll
Editorial Debate
ISBN: 978-84-9992-299-7


Mi lado friki esta vez o trae un libro muy interesante sobre los últimos avances y descubrimientos realizados gracias al acelerador de partículas de Ginebra -el CERN-, creía que mis estudios de ingeniería me ayudarían a entender sin problemas este libro y confieso que hasta algo más de la mitad lo he conseguido pero al final me he perdido por peteneras y salvo las ayudas de los anexos, me hubiera quedado peor que cuando lo empecé; pero bueno, creo que al final he sacado algunas cosillas al menos claras.
Antes de nada digo que yo no di física de partículas y salvo lo que di de química en la escuela y de esto ya hace una "jartá" de tiempo, mi construcción del mundo microscópico distaba mucho de lo que se explica en este libro, pero al menos me ha servido para entender algunas cosas. Ayudado de inteligentes y sencillas analogías Sean Carroll te lleva al universo de la física de partículas, muones, mesones, leptones, quarks y con ellos de la mano, nos cuenta las peripecias para tratar de descubrir al escurridizo bosón de Higgs, por cierto, que incluso te explica en origen del nombre y del campo y no del bosón.
No creo que el comprender este libro nos sirva para entender a Sheldon Cooper de la serie The Big Bang Theory a la que soy un asiduo espectador, pero al menos si para entender a esos científicos que están metidos en un túnel de 9000 millones de dólares que estudian como chocan dos partículas sin ningún beneficio práctico en teoría visibles, científicos de todas las partes del mundo que les unen sus ganas de conocimiento sin importar credos, color de piel o si son bajitos o altos; un hito en la búsqueda del conocimiento que esperemos se plasme en otras muchas más cosas.
El libro es también una historia de como el conocimiento humano busca el origen de las cosas, desde los orígenes en los griegos y la denominación del átomo, a los estudios de los años 70 de los que los mortales no tenemos ni puñetera idea si no es por estos libros divulgativos.
No es un libro al alcance de cualquiera, no porque yo sea un superdotado o esté particularmente dotado para la física, más que nada por eso que decía al comienzo, porque yo di una física muy práctica, muy aplicada a los campos que se usan en la ingeniería: fluidos, termodinámica, cinemática, etc.
Sabedor de lo complejo que es describir la física de partículas, donde se mezclan partículas con masas con generadores de campo, Carroll nos lleva de la mano explicando los pormenores de cada una de ellas, sus características, sus interacciones valiéndose en algunos casos de ejemplos o de descripciones sencillas, salvo en un caso que recuerde que nos dice que es demasiado abstracto para explicarlo, todas las demás explicaciones es sencillo; quizás la pega es que al final juntarte con las doce partículas esenciales, casi otras tantas que generan las fuerza con las que interactúan, la simetría y los contrarios de las mismas, al final te haces ciertamente un buen jaleo y creo que Carroll es consciente de ello y por ello esos anexos finales.
Si eres un estudiante de físicas, seguro que tienes mucho ganado si decides emprender la aventura de leer este libro, para muchos de los demás mortales, creo que salvo que se tenga una preparación previa en "números" se puede hacer muy cuesta arriba y tentador de dejarlo sin leer; pero no será porque el libro esté mal escrito que no lo está ni mucho menos, si no por su complejidad.
Ah por cierto, Sean Carroll es profesor en CalTech y su especialidad es cosmología, os invito a ver su página porque me parece muy interesante.

Manual para Mujeres de la Limpieza




Lucia Berlin
Editorial Alfaguara
ISBN:978-84-204-1678-6


Bestial, alucinante, maravilloso, escalofriante, fascinante, demoledor, inspirador, sublime, revelador, asombroso, estimulante y todos los demás epítetos que faltan os dejo que los pongáis vosotros, no se como me gustaría haceros llegar lo mucho que me ha gustado y tocado esta colección de relatos de una mujer con una vida de novela con un infierno en su interior contra el que se vuelve y lucha, al que vence pero dejando heridos por el camino siendo ella uno de ellos pero que al final de camino, esos heridos son bálsamos para su propia lucha por vivir.
Ahora que se ha celebrado el día del cáncer mama, muchas de estas historias que Lucia cuenta con maestría pueden inspirar para afrontar lo que venga; ella misma sobrevivió un cáncer no así su hermana con la que vuelve a reencontrarse con el paso de los años y cuando le han diagnosticado un tumor en el pecho. Sus protagonistas siempre mujeres supervivientes, que se han repuesto al alcoholismo, a madres que las ignoran, a un mundo desigual y duro que no perdona errores.
Cuarenta y tres relatos a cada cual más hermoso, más humano y más vital; una mujer que ha sido enfermera, telefonista, limpiadora de casas y profesora universitaria y en un cárcel y sin dejar de ser madre y esposa en tres ocasiones y para cerrar el círculo, ex-alcohólica.
Los protagonistas de sus historias son personas maltratadas por la vida pero con un coraje que ya quisieran muchos de los que tenemos la vida acomodada y no por ello, Lucia pierde esa visión tierna, valiente y sensible de las mujeres que me cautivan y me enloquecen.
Es imposible destacar algo porque todo el libro es excepcional pero dejarme que os deje una pequeña frase que me ha puesto los pelos de punto porque me he visto en ella: "el tiempo ha volado. Me he hecho vieja, Sin previo aviso, de repente." y después de leerlo, he sentido miedo, pero miedo de verdad, no del que no inundará ahora en Halloween; porque he sentido lo mismo y esto no es la crisis de los cincuenta que voy a cumplir el año que viene. O esta otra, cuando ella limpia pisos de gente que ha fallecido: "Si murieras... podría deshacerme de todas tus pertenencias en dos horas como máximo", lo que no dice mucho de nuestra huella por el paso en este mundo.
La lectura de los relatos de Lucia Berlin es una extraña mezcla de dolor maravilloso, de lucha rabiosa por llegar a mañana y te lo cuenta como si fuese un amigo que conoces de toda la vida y al que quieres escuchar y debería escribir AMIGO, así con mayúsculas porque esa preciosa palabra creo que se desvirtúa con el tiempo y al que no sabes como ayudar salvo con prestarle un hombro para que descanse antes de tomar impulso una vez más por eso es tan sencillo enamorarse de las protagonistas de Lucia Berlin o al menos para mi.
No os perdáis esta experiencia vital, dejaros de Coelho y adláteres parecidos, si queréis ver el alma de la gente buena, de la gente que lucha día a día, tenéis que leer este libro.

sábado, 15 de octubre de 2016

El Camarada






Takiji Kobayashi
Editorial Atico de los libros
ISBN: 978-84-938295-2-0


Obra inconclusa de este activista político en el Japón de entreguerras o mejor dicho de entreguerras europea porque Japón estaba inmerso en su aventura bélica en Manchuria. Precisamente estaba escribiendo este pequeño relato cuando fue detenido y falleció por culpa de las torturas a las que se ve sometido por la policía. Siempre el partido comunista japonés ha sido muy activo pero sus acciones no han sido muy publicitadas.
Con un lenguaje tirando a panfletario pero seguro que  muy adecuado para los primeros años del siglo pasado pero que ahora choca y que me suena a ciertos mítines que oímos en la actualidad en las que en resumen siempre se acusa a cosas intangibles o nebulosas, relata como una pequeña célula de tres miembros del partido japonés se infiltra en una fábrica de material de guerra; una fabrica que explota a los trabajadores con contratos temporales, jornadas extenuantes y siempre apelando al patriotismo de sus empleados. Los tres miembros deben vivir en la clandestinidad, lejos de sus familias y amigos, ocultos y pasando muchas penalidades, sorteando a la policía o agentes encubiertos que pueden llevarlos a la cárcel.
Veremos como su lucha no será fácil, con la espada de Damocles de un despido de cuatrocientos trabajadores y el apresamiento de uno de los activista, debe ponerse en marcha rápidamente para luchar contra ese capitalismo cruel y que no tiene freno; las repetidas mentiras de los patronos, los "menos mal que solo han sido cuatrocientos", los bulos de despidos con bonificación, etc.
Ciertas partes me evocan algunas escenas de doctor Zhivago, sobre todo cuando la lucha por la revolución se impone a los deseos personales y familiares; el grado de alienación al que puede llevar el comunismo es tan terrible como contra lo que quieren luchar.
A pesar de que habrá gente que querrá trazar paralelismos con la situación actual con los poderes de las grandes corporaciones y los trabajadores, yo creo que no es tal pues los avances han sido muchos, quizás no suficientes pero ciertos discursos deben actualizarse y reciclarse. 
No es una novela muy larga, de lectura ágil y que nos incitará a leer "Kanikosen" su obra más conocida de Kobayashi, leerla es un buen ejercicio de estudio de como "trabajaron" los activistas comunistas en una sociedad tan particular como la nipona.

Seda Roja



Qiu Xiaolong
Tusquets Editores
web: www.tusquetseditores.com
ISBN: 978-84-8383-241-7


En las cada vez más famosas series de detectives debemos incluir por derecho propio a Chen Cao, un comisario y poeta radicado en Shanghái, es mi segundo libro de este escritor y que no sigue precisamente un orden cronológico en lo que a mi lectura se refiere, pues el que comenté hace ya un tiempo es posterior a este que nos atañe.
Nos movemos en el Shanghái de finales del siglo pasado, el comisario Chen pide una excedencia para dedicarse a sus estudios literarios, no olvidemos que el comisario a pesar de ser policía no se preparó como tal si no que el sistema le colocó en ese puesto para terror de los que se saltan la ley y algunos personajes poderosos de dudosa reputación pero con sus bolsillos llenos de billetes.
Xiaolong ambienta muy bien las obras que he leído, en esta apreciaremos la cantidad de referencias culinarias chinas que a más de uno le causarán verdadero pavor, costumbres que como en todo lo que viene de ese lejano país se apoya en ese extraño equilibrio del Ying y el Yang y que a nosotros nos suena a eso, a chino. También veremos los rápidos cambios que está sufriendo la sociedad china, coches privados, especulación urbanística, etc.
A pesar de estar de excedencia, recibe el recado de un alto cargo del partido para que investigue a cierto abogado que está inmerso en un juicio sobre la especulación urbanística y a su vez, le piden ayuda para solucionar el caso de un asesino en serie que va dejando mujeres asesinadas con un qipao rojo, descalzas y sin ropa interior; un caso que preocupa sobremanera al departamento de policía cuando este asesino en serie acaba con una policía que estaba en el caso trabajando de señuelo.
Para poder estudiar el caso o mejor dicho, para descansar de la presión a la que se ha visto sometido, el inspector Chen se toma unos días de descanso que le servirán para avanzar en su trabajo literario y encontrar inspiración para ayudar a solventar el caso del vestido rojo.
Hago notar el estupor que me han causado ciertas recetas que leeréis y habiendo pisado esas tierras no hace tanto no me extraña nada de nada, sesos de mono vivo, lenguas de gorrión fritas, gambas vivas o sopa de tortuga que se hace a fuego lento estando la tortuga viva; sin comentarios.
Al igual que mi favorito comisario Montalbano, el objetivo de Chen es que se haga justicia aunque esa justicia no sea la que todos pensamos, la más estrictamente legal o la que efectuaría el estado, es decir, que no todos los colores son blancos o negros, hay múltiples grises que conforman el día a día de todos nosotros y que nadie es culpable o inocente del todo.
Quiero remarcar ciertas expresiones que me han llamado la atención:
- Para decir que no ha tenido suerte con las mujeres, le dicen que Chen Cao no ha tenido la suerte de la flor de melocotón-
- Citando a Confucio, cosa que hace con mucha frecuencia, para hablar de la belleza de una mujer dice "una beldad tan deliciosa que la gente quiere devorarla.
- La fijación de una ley kármica para todas las cosas, esto no es una frase o cita, es una constante en el desarrollo de la novela, algo que a mi no me gusta de los escritores nórdicos, pero en Xiaolong no me produce tanto rechazo.
- Y por último otra cita de Confucio, "sabes que es imposible hacerlo, pero mientras sea algo que debes hacer, tienes que hacerlo".
En resumen, no será uno de mis autores favoritos pero me ha proporcionado un buen rato de lectura, llevándome a tierras lejanas y tan distintas a las que habito.