domingo, 29 de noviembre de 2020

Muro de Escudos

 



Justin Hill
Ediciones Pàmies
ISBN: 978-84-17683-70-2

Seguro que muchos estaréis enganchados a la serie de Netflix de Uthred pues si es así esta novela os viene como anillo al dedo y si no la seguís -yo soy un fan de las novelas de Cornwell- pues es estupenda para iniciarte en la historia de Inglaterra durante el primer milenio, cuando sajones, normandos y vikingos se partían el alma por un trozo de esa tierra.

No nos vamos muy lejos, solo unos años más tarde de la muerte de Alfredo el Grande, Wessex está libre de la invasión danesa pero no de la presión de esta sobre el reino, los años han cambiado algunas cosas como que las gentes de Dinamarca ya no rezan a sus viejos dioses y uno de los hechos diferenciadores con respecto a los sajones ya no existe, los matrimonios mixtos son cada vez más frecuentes por lo que una Inglaterra limpia, pura y cristiana distinta a los territorios de los daneses es una mera imagen idílica pero falsa, eso me plantea que todos los países escriben su historia para parecerles mejor a sus oídos dando una errónea imagen de unidad y grandeza que no era tal.

Nuestro protagonista es Godwin de Wessex, un personaje real y controvertido, hijo de un noble sajón que pierde el favor del rey Ethelred, amigo y mano derecha del futuro rey Edmund lucharán por echar de su tierra a los odiados daneses, pero para ello tendrán que unir a un reino deshecho por culpa de las invasiones danesas y las luchas internas y desenmascarar al pérfido y traidor conde Eadric. Godwin será entregado como rehén y gracias a su fortaleza y tesón forjará los vínculos de honor por los que luego será reconocido.

Con sumo detalle Justi Hill nos describirá una etapa oscura y llena de violencia donde tu vida no valía ni la tierra que pisabas, con curas anunciando el fin del mundo y conviviendo viejas religiones con un cristisnismo ya metido hasta el tuétano de las clases dominantes. Luchas sangrientas y la recogida de la cosecha no son incompatibles para estas gentes dominadas por el miedo al fin del mundo o a un ataque vikingo pues puestos a sobrevivir, si eras campesino es lo que ibas a vivir pero si eras noble, tu esperanza de vida era bastante más larga, todo ello está en esta novela, ver como describe heridas o convites de nobles, si eres seguidor de Cornwell notarás su influencia e indudablemente te gustará por lo que ya sumo dos tipos de fans a los que deben leer esta novela, pero hay más, si te gusta la historia, si te gustan los personajes intensos y las historias con fundamento, pues otros que deben apuntarla.

En resumen, nos vemos en el gran salón de la casa comunal bebiendo cerveza y comiendo mientras contamos historias de héroes de antaño, reales o imaginarios, que derrotan a sus enemigos solo con el brillo de su espada.

sábado, 21 de noviembre de 2020

Al Ándalus la Historia que No nos Contaron

 



José Ruiz Mata

Editorial Almuzara

web: www.editorialalmuzara.com 

ISBN: 978-84-17229-79-5


Conforme a lecturas del CSIC recientes que he realizado y que recomiendo también (https://www.revistadelibros.com/articulo_imprimible_pdf.php?art=5450&t=articulos), parece ser que existe cierta tendencia a poner en duda los pilares sobre los que construyó la historia oficial de la conquista árabe de España, considerando como falsa la invasión del 711, no cabe duda que si eres estudioso del tema algunas de las gestas de esos árabes que llegaron a la península y la conquistaron en un abrir y cerrar de ojos sin oposición alguna pueden crearte dudas, máxime si sabes que la legiones de Roma o la misma Cartago tardaron los suyo el pacificar la piel de toro, que unos barcos que apenas tenían capacidad llevaron a miles de hombres en un tris cruzando el estrecho, miles de hombres que llegaron sin los medios de hoy -por ejemplo recordar lo que se tardó en la primera Tormenta del desierto en preparar a las tropas, los pertrechos, las vituallas, etc., todo estas gestas son las que lleva a estudio y análisis José Ruiz Mata en este ensayo, con mucho acierto presente unos interrogantes muy interesantes que hacen tambalear las ideas más fuertes que tenemos de la edad media, no en vano y a pesar de las fuentes, todo hecho histórico de esas fechas está tamizado por el ojo del escritor de entonces lo que supone un engrandecimiento del protagonista que te interese que "sonría" y pongo como ejemplo las biografía de los emperadores de Suetonio, historiador republicano que difícilmente miraría con ojos "golositos" a los emperadores en cuestión exagerando ciertos asuntos y eso sin meternos en televisión y creernos que Nerón quemó Roma, pero en fin que lio.

Si el nuevo testamento son textos que se escribieron muchos años más tarde de la muerte de Jesús, ¿cómo podemos saber cuánto hay de verdad y cuánto de imaginación en ellos?, es proporcional a mayor tiempo pasado, mas desviación habrá, pasa lo mismo con la historia de Al Ándalus, la primera piedra escrita es del siglo IX, ¿no es posible que en esa historia oficial haya algún "zapato" como decimos en mi casa y menos historia real?, por ejemplo todo el mundo tiene claro que el "malo" de la película es el conde Don Julián, conde godo y gobernador de Ceuta, pero nadie se pone de acuerdo sobre la existencia real o no de este noble visigodo, también estamos en tiempos más que convulsos religiosamente hablando, la herejía arriana está muy arraigada en Hispania y a la iglesia oficial eso no parece agradarla, hay que erradicarla, se pude hacer de mil maneras pero una ellas es "engañar" a tus fieles para que vean en ella los males del mundo -y cada vez que te sumerges más en la historia de la humanidad más asco me dan las religiones, toooodas, no se libra ni una, el ansia de poder de todas ellas es vomitivo-, de esa manera parece plausible la idea que nos propone José Ruiz, que hay que trazar y diseñar un plan divino y perfecto para la "llegada" de estos hombres, como llega Abderramán a la península después de que matan a toda su familia en Siria y aparece aquí, un tipo alto, rubio y al que todo el mundo acepta sin rechistar, os recuerdo que los Omeya son un linaje árabe (familia Quraysh), es decir y espero que se entienda la ironía, altos, rubio y con ojos azules -los ojos azules y el cabello rubio son recesivos cuando se encuentran genéticamente con un ojo negro/marrón y pelo negro si estamos hablando de genética-, lo que nos plantea muchas dudas al respecto. Y siendo honestos, yo en el colegio la primera vez me creí el discurso entero, la llegada y como en nada se plantaron ante Carlos Martel en Francia pero ya habían conquistado todo menos Asturias, pero después de la lectura de este libro, las dudas son mayores que las certezas y eso me gusta, no voy a poner en duda de que durante muchos años almohades y almoravides hicieron que la religión mayoritaria fuera el islam en Hispania, tampoco poco en duda que Almanzor saqueó Santiago y se llevó las campanas de la catedral para llevarlas a Córdoba, tampoco pongo en duda que Al Ándalus fue un foco de saber y cultura en el Europa del medievo cuando los piojos, vikingos y la peste asolaban Europa, pero ¿tenemos que creernos a pies juntillas como se llevó a eso sin luchas apenas, sin grandes batallas, sin escarmientos de población -salvo cortar cuellos de nobles pero esos no cuentan- estilo Numancia, con un ejército de apenas 7000 hombres?

El ensayo es muy interesante, hasta la breve historia de los reyes godos que nuestros padres se aprendían porque el régimen lo ordenaba, porque si hubiesen explicado su historia real donde eran arrianos casi todos ellos, se mataban entre ellos y se comportaban con el pueblo al más estilo rey feudal, quizás se habrían saltado esta parte de nuestra historia; me ha encantado el libro, quizás hay algunas explicaciones cogidas con alfileres -sobre todo cuando entra la ligüística pero seguramente es porque yo no tengo ni idea -pero como otras muchas cosas-.

Perdonarme que al final soy yo el que está desbarrando cosa fina, es un ensayo muy interesante que sembrará la duda a los interesados, que te darás cuenta que cuando Constantino proclamó haber visto la cruz en la batalla del puente Milvio le hizo el mayor favor que la iglesia se podía haber imaginado y desde entonces no ha dejado de ejercer su poder cercenando la libertad de pensamiento a todo el mundo. No os lo perdáis, merece la pena de verdad.

El Club del Crimen de los Jueves



Richard Osman

Editorial Espasa

web: www.espasa.com y www.planetadelibros.com

ISBN: 978-84-670-6022-5


Publicitado no recuerdo en que periódico me llamó la atención y con la que está cayendo me tiré como un loco a por él, necesitaba abstraerme y reírme un rato y si bien no es de carcajada si es una comedia de sonrisa y bueno tono que anima como una deliciosa taza de té verde moruno en una tarde fría de invierno. No es precisamente un género que se cultive mucho este que mezcla comedia y novela negra y es difícil hacer una buena obra si quieres contentar a los dos "bandos" pero si eres británico y guionista televiso casi el tema de la comedia lo tienes "cocinado" pero no creáis que puede ser fácil porque me temo que debe ser más fácil en histrionismos y chorradas que desvirtuen la novela en si.

Lo primero que chocará al lector es como viven estos jubilados ingleses y ahora con las pandemia de COVID aún más, pues la residencia de Ron, Joyce, Ibrahim y Elizabeth no tiene nada que ver con los sumideros de muerte que estamos viendo en España en estos días, quizás sea una licencia literaria la descripción de tan idílico entorno, Larkin Court, donde viven en su propios apartamentos en un antiguo convento católico y donde se relacionan abiertamente entre ellos con actividades que les mantienen cuerpo y mente ocupados, en concreto estos cuatro jubilados constituyen el "Club del crimen de los jueves" porque se juntan los jueves para resolver crímenes sin resolver, todos ellos aportan su particular forma de ver las cosas, Ron es un activista político que no ha perdido su energía ni sus ganas de bronca, Joyce es una enfermera un tanto ingenuia que nos relata con su diario personal el devenir de esta comunidad tan particular, Ibrahim es el psiquiatra del grupo el pegamento del grupo y motor de todos ellos que es Elizabeth. La muerte de un promotor inmobiliario permitirá al grupo relacionarse con la recién trasladada inspectora Donna de Freitas, que se encuentra en esa comisaría de pueblo, Fairhaven, donde nunca pasas nada un motivo para mirar adelante y olvidarse del capullo de su exnovio, y de mano del jefe Chris Hudson y de estos cuatro ayudantes inesperados se pondrán manos a la obra para resolver un caso que enlace con otros casos de hace ya muchos años, la especulación urbanística, las mafias de la droga y amores prohibidos de un cura y una monja.

Con mucho acierto Richard Osman describirá una generación de hombres y mujeres que quieren seguir sintiéndose vivos, válidos y activos, que son solidarios entre ellos que han vivido guerras mundiales, penurias o dramas personales y sin embargo son los primeros en poner el hombro, ¿será nuestra generación tan generosa como la de nuestros padres? lo dudo, ¿y la de nuestros "hijos"? lo dudo menos todavía y menos viendo el espectáculo nocturno de los fines de semana -aunque en esto también está la nuestra que conste-.

Con capítulos muy cortitos escritos en tercera persona y enlazados con partes del diario de Joyce evidentemente en primera, seguiremos la trama de forma amena, "sosegada" porque los mayores no pueden hacer grandes aspavientos aunque si viajar a Chipre en busca de un viejo narcotraficante sospechoso de asesinato, sonsacar los movimientos bancarios sin necesidad de ordenes judiciales u oponerse al derribo de un viejo cementerio; como apuntaba es posible que choque la forma de vivir y relacionarse de estos ancianos comparada con la mediterránea, ya sabemos que pasando los Pirineos y los Alpes las personas que allí habitan son menos familiares, pero me da un poquito de envidia que queréis que os diga, son autosuficientes y viven la relación con sus hijos de una forma un poco más relajada y con menos ataduras.

No os va a hacer reír a carcajadas pero os hará pasar un buen rato y dibujaros una sonrisa de satisfacción en la cara, yo creo que hasta incluso querréis que el inspector tenga una cita con Donna a ver si espabila porque al final esta es una novela coral con muchos protagonistas donde la palabra soledad que parece escrita en algunos de ellos se puede borrar por poquito que hagan y ¿no es eso lo que queremos todos, sentirnos menos solos?, en resumen, es una entretenida novela de chimenea invernal, a la que no debemos pedirle más que nos divierta y entretenga y en las fechas que vivimos no es baladí.


domingo, 1 de noviembre de 2020

Cosecha Roja

 



Dashiell Hammett

RBA Ediciones

web: www.serienegra.es

ISBN: 978-84-9006-168-8


Fe de erratas de imagen, la foto publicada de la portada del libro no es la del libro que he leído de RBA pero si contiene las mismas novelas y es de la misma editorial. En él hay tres grandes novelas de Dashiell Hammet pero que voy a leer en diferentes momentos, en este caso "Cosecha Roja" es la que me he zampado y que data de por el 1929 pero a pesar de que alguno pensará que envejecen mal estas obras si no tiene la experiencia de leerlas se perderá una obra maestra del género negro. Esta novela creo que ha sido llevada al cine al menos dos veces, la protagonizada por Bruce Willis y la de Kurosawa de título "Yojimbo", de esta última hasta tengo el DVD porque me gusta mucho el maestro nipón.

Un investigador de una agencia nacional lleva a Personville, un pueblo minero dominado por los gángster, donde la policía no hace nada y está dominada por las mismas bandas que tratan de controlar la ciudad, de manera que cuando uno de los líderes de una de esas bandas le propone eliminar a la competencia cuando ve peligrar su poder en el pueblo el investigador se propone algo más grande y no es más que eliminar a todos esos mafiosos y desatando una guerra entre unos y otros tratará que se aniquilen entre ellos mismos y él se lleve la pasta de unos y otros. Una mujer como no, pues son un fijo en sus obras, dará ese toque romántico al antihéroe pero que no es el catalizador para que este hombre decida intervenir en Personville que de tan podrida está que es llamada Poisonville -ciudad envenenada- y un escudero y habitante del pueblo que le ayudará en su cruzada de manera que casi podríamos tacharla de novela de caballeros andantes pero modernos, cambiando el caballo por una Packard y la lanza y la espada por una Smith & Wesson o un Colt.

Con un estilo casi cinematográfico, el maestro Hammett dibuja escenas que parecen sacadas de una pantalla de cine de blanco y negro, con diálogos cortos y contundentes, sin aspavientos, con un héroe que no aspira a ello, vale que machista, mujeriego pero es que está escrita en 1929, el que busque corrección e igualdad de género que pase página porque ni es la novela ni es el tiempo, porque la línea que distingue a los buenos de los malos es tan difusa y borrosa que no tienes muy claro los motivos que mueven a este hombre a meterse en un jaleo de mi demonios que puede costarle la vida sin tener un cochón donde protegerse. La pluma maestra de Hammett es virtuosa en todo momento, describiendo personajes, situaciones pero lo mejor son los diálogos que apuntaba antes, no se recrea en el crimen o en la violencia pero no la rehuye porque Hammett no busca un discurso moral ni la redención celestial de unos u otros. Observar que al protagonista no le importa mancharse de sangre en su cruzada, parece que ese es su trabajo habitual, disparar y matar no le espanta, es más lo que le espanta es el pasotismo de los poderes oficiales y encarna ese papel tan americano de yo contra el mundo y gano.

Un clásico de la novela negra, un imprescindible para los amantes del género que no deben dejar de leer.

Exhalación

 



Ted Chiang

Sexto Piso Ediciones

web:  www.sextopiso.com

ISBN: 978-84-17517-79-3


Olvidaros de todo lo que pensabais que era la ciencia ficción, una ciencia ficción sin armas láser, naves espaciales o mutantes de poderes increíbles, eliminar todo eso y pensaréis que no queda nada, pues craso error, es más, si pensabais que eso era la ciencia ficción entonces os estáis perdiendo un motón de cosas y esa colección de relatos es una maravillosa forma de mostrar ese error.

Ted Chiang es en realidad escritor de relatos cortos de ciencia ficción pero que ha logrado los mejores galardones del género, el "Locus" y el "Nebula" entre ellos y que a buen seguro a los seguidores de este tipo de literatura no les será raros; algunos de ellos han sido adaptados al cine y en 2019 "Exhalación" fue galardonado como el libro de ciencia ficción por el New York Times. Para mi es mi primera aventura con él y ha sido muy gratificante; aunque debo decir que la elección del título no ha sido la más acertada pues a mi paladar es el relato mas flojo de los nueve que componente el libro. Al final de los relatos tienes unas notas al respecto de cada uno que ayudan a empaparte de la inspiración del Ted Chiang a la hora de llevarlos a papel.

Importante algunos de los relatos son un poco farragosos con un lenguaje enrevesado que cuesta seguir pero no es la tónica general y que no eclipsa algunos de una belleza oriental y clásica que enamorar nada más empezar a leerlo, toca los palos más variopintos que se os pueda pasar por la cabeza, desde una niñera automática a un cuento al más puro estilo de las mil y una noches, pasando por nuestros intentos por comunicarnos con otras especies inteligente cuando podemos tenerlos más cerca de lo que parece y pueden tener plumas(me ha encantado este en particular y el primer relato).

Uno de los relatos os hará temblar y no de miedo, temblaréis de temor y de incertidumbre, porque imaginar que con una prisma pudieras saber que habría sido de ti de haber tomado otra decisión en lugar de la que tomaste, que posibilidades abre, jugando con universos paralelos, puf, os juro que he temblado con la idea. Todo esto nos hace plantearnos mucho nuestro presente y por ende nuestro futuro y sin necesidad de tener que teletransportarnos o usar naves espaciales; un cuestionamiento del presente sin borrar el pasado, de nuestra moralidad y de como seríamos en caso de tener segundas oportunidades o de la educación sin inmiscuirse otros condicionantes que la lógica en unos casos o el afecto en caso de mascotas por ejemplo.

Todas los relatos son independientes y concluyen, no hay segundas partes salvo las que nosotros nos planteemos en nuestra imaginación y os prometo que lo haréis en todas o casi todas ellas, estamos ante novelas para pensar -¿no os seduce la idea?-, para plantearnos a nosotros mismo aquí y ahora sin caer en holocaustos víricos, ecológicos o nucleares, criticando esos mundos creacionistas que tan lejos están de la ciencia y que inundan comunidades y publicaciones científicas -adivinar el motivo por el que me di de baja del National Geografic de Historia-, metiendo de tapadillo un mundo gobernado por la presión del aire en lugar de la entropía y que tan semejante es que al que le costase comprender el concepto entrópico lo hará sin dificultad trazando paralelismos; y no sigo que os voy a destripar los relatos y os prometo que merece la pena leerlos os guste o no la ciencia ficción.

Esta es la segunda obra y también de relatos y seguro que la primera caerá, porque me han encantado. Son relatos aptos para todos los públicos y todos los niveles, rubios, morenas o calvos, miopes con gafas, altas o enfermos de COVID, vamos que nadie puede decir que estos relatos no van con ellos. Ah y para los que hayan tenido experiencias traumáticas con Liu Cixin o Chen Qiuafan, no tiene nada que ver pues Ted Chiang es neoyorquino y los anteriores son chinos, pero además del origen de nacimiento es que la temática de sus obras son diametralmente distintas.

Animaros de verdad, merecerá la pena.

Bandera de Batalla

 



Bernard Cornwell

Editorial Edhasa

web: www.edhasa.es y www.bernardcornwell.net

ISBN: 978-84-350-6301-2


Publicada allá por 1995 la editorial Edhasa la tenía apartadita ya que las dos primeras entregas de la saga ya fueron publicadas hace ya bastantes años quedando solo la última novela de la serie de "Las crónicas de Starbucks". Si eres seguidor incondicional del escritor británico ahora residente en EEUU apreciarás como ha crecido como narrador de novelas de acción, como ha pulido su estilo, sus formas de manera que si has leído las últimas novelas primero notarás ese crecimiento pero no por ello hay que dejar escapar esta estupenda novela histórica situada en la guerra de secesión y si encima te pilla en plena campaña electoral norteamericana, pues es fácil que aprecies que muchas de esas heridas no se han curado ni cerrado y eso que han pasado cerca de 160 años.

Estamos aún en los primeros años de la guerra, verano de 1962, el sur está intentando implicar a las potencias europeas sobre todo a Francia e Inglaterra, recomiendo o tirar de wikipedia para orientarte tanto en las campañas como en los nombres de los contendientes, yo en mi caso tenía como referencia un libro que está en este mismo espacio el de título "La guerra de Secesión" de Fernando Martínez. El general Lee está tratando de repeler la campaña del norte que implicaba la toma de la capital del sur, Richmond, para dar un fin rápido a la contienda y con una ejército mucho más numeroso y mejor preparado el general Pope se pone en marcha para aplastar la revuelta rebelde, pero frente a él se encuentra uno de los oficiales más capaces del ejercito sudista, Jackson, que rodeando la retaguardia del ejército de la unión hace que la ofensiva nordista se vaya al traste en lo que se llamó segunda batalla de Manassas o de Bull Run, según sean las fuentes consultadas. Como en otras novelas de Cornwell lo que se narra en esta novela son acciones inspiradas en operaciones reales que si sucedieron, porque la brigada Faulconer nunca existió pero si otras unidades que si aparecen.

Ya tenemos la situación en la que nos vamos a mover, vamos a ver que pasa entonces con nuestros protagonistas, el ahora capitán confederado pero nordista de nacimiento, Nate Starbucks, debe liderar a sus hombres hacia un incierto enfrentamiento contra el ejército nordista y a su vez luchar contra algunos de sus hombres que quieren  verlo muerto, incluido su propio oficial en jefe, Washington Faulconer; después de descubrir un posible paso peligroso para sus hombres hace que monten guardia para evitar un ataque pero el general Faulconer decide retirar a esos con el consiguiente ataque nordistas, la pérdida de su bandera de batalla y la muerte de muchos oficiales y soldados válidos para los días venideros, la consecuencia inmediata es la detención sin motivo y sin razón de Nate Starbucks y Swynyard y llevados ante el general Stonewall Jackson que desconfía de Faulconer al que ve un animal político que solo quiere pasearse en desfiles sin mancharse de barro, gracias a la intervención del general, Nate es ascendido a coronel pero aun así tendrá que lidiar contra todos aquellos hombres fieles aún a Faulconer y que le supondrán más de un problema que tendrá que solucionar sin que se le levanten en armas.

Como las anteriores novelas de la serie, respiraréis el olor de la pólvora, el hedor de los muertos en el campo de batalla, los caballos desbocados, los piojos y harapos de los soldados de sur, pero con una convicción enorme que les hará resistir hasta el final, dirigidos por algunos de los oficiales y estrategas más capaces salidos de la "factoría" de West Point, compañeros de aquellos a los que combaten y todo en una narración muy viva, llena de pasión y realismo que os encantará y que es una de las características de todas las obras de Cornwell. El papel de Nate es muy intenso, contradictorio pero fiel a si mismo, ver la lucha interna cuando se encuentra y enfrenta a su padre al final de la obra, ¿cómo verá él el transcurso de la guerra, cuando las derrotas y las muertes de hombres a los que se siente muy unido le haga flaquear? para eso tendremos que esperar a la última y cuarta entrega de la serie.

Un apunte muy importante, he detectado al menos tres errores de edición y en una editorial como Edhasa y al libro que se paga un libro de tapa dura no debería escapárseles, debería "cuidar" ese aspecto que para personas amantes de los libros suelen dolerle en el alma.

Lo lógico es leerlas en orden, no hagáis como la serie de la guerra de las galaxias, evidentemente no pasará nada de hacerlo sin orden pero os perderéis el crecimiento de Nate, la podredumbre de Faulconer y como el sur se descompone poco a poco por la falta de recursos con los que enfrentarse al norte en una lucha fratricida, y lo mejor, como apuntaba, ver como ese país todavía tiene unas heridas abiertas que son tan difíciles de cerrar -como en todas las guerras civiles-.