La Sangre de Roma

Simon Scarrow
Editorial Edhasa
web: www.edhasa.es y www.simonscarrow.co.uk
ISBN: 978-84-350-6349-4

Y llegamos a la novela decimoséptima de la serie del tribuno Quinto Lucio Cato y su amigo y compañero el centurión Macro; estamos en el 55 de nuestra era y en la campaña que llevó el general Córbulo o Corbulón contra los partos entre los años 53 y 63 aunque algunos solo la consideran entre el 58 y e 63, un general experimentado y con buenas dotes militares adquiridas en la frontera del Rin con los germanos y que fue obligado a suicidarse después de que un familiar dijese que estaba implicado en un complot contra el emperador Nerón -esto no sale en la novela, es de mi cosecha-, en dicha campaña no se luchaba abiertamente contra Partia pues en realidad se intentaba controlar Armenia, un estado aliado a Roma desde los tiempos de Augusto pero en el que los partos y su rey Vologases colocaron en el trono a su aliado Tiridates; en la historia real aparece el general Galo, causante de la derrota de Randheia pero es años más tarde y al que tendrá que rescatar el propio Corbulón con sus legiones de Siria; estamos entonces en los años previos a la campaña de Galo; si hacemos caso a los hechos reales en realidad es el padre de Radamisto y rey de Iberia, Farasmanes, el que se refugia del ataque de su hijo en Garni donde había una guarnición romana comandada por Caeillius Pollio pero dejemos los hechos reales y vamos a centrarnos en la novela que es de lo que se trata.
El general Cneo Dimicio Córbulo siguiendo órdenes del joven emperador Nerón encarga la misión de colocar al hijo del rey de Iberia, Radamisto, en el trono de Armenia a Cato, es decir llevarle hasta la capital Artaxata y que tome la corona, para ello debe derrotar a  aquellos que le expulsaron en el pasado de ese mismo trono y comprobar a que grado de sadismo pueden llegar a algunos gobernantes. Con un puñado de hombres más las tropas de Radamisto se aventurará por tierras ignotas y llenas de sorpresas y peligros. El propio Cato se verá sometido a una presión que le desbordará y será en los peores momentos cuando su compañero de fatigas más fiel a su lado se mantenga. Valiéndose de una pequeña trampa, hará que sus pretorianos que han recibido la orden de regresar a Roma en realidad no lo hagan argumentando tanto el general como el tribuno que la orden llegó después de partir hacia Armenia.
En la historia veremos dos formas de hacer la guerra en oriente, frente a la lentitud pero fortaleza de las legiones romanas se opondrán la caballería parta con arcos y flechas, formaciones muy flexibles y rápidas que dependiendo de la orografía pueden hacer mucho daño pues ante un onagro estático que es muy útil en un asalto a una ciudad, en campo abierto recibiendo ataques de un blanco pequeño y rápido, nada puede hacer y si estudiamos la forma de hacer la guerra en tierra santa, pues las cosas no cambiaron gran cosa en los mil años posteriores por lo que se ve.
Simon Scarrow nos dibuja un Radamisto como un sátrapa cruel y despiadado, casado con Zenobia, hija del tío de Radamisto Mitridates que cuando tomo el trono de su tío en Armenia mató a toda la familia, su actitud déspota hizo que los propios armenios pidieran ayuda a Partia que lo derrocó colocando entonces en el trono a Tiridates I, de manera que la descripción que hace Scarrow parece mucho a lo que debió ser el "pajarito", con la salvedad de que fue su mujer la que pidió que la asesinara estando embarazada para no caer en manos de sus enemigos y tras acuchillarla la arrojó al río Aras pero sobreviviendo, cosa que no hizo Radamisto que fue asesinado, pero no ejecutado por su padre, en fin, licencias del escritor de novelas.
Me imagino que Zenobia va a dar más juego en la vida de Cato en el futuro después de haber leído algunos detalles de su biografía en la Wikipedia.
Cato ahora va acompañado salvo en la campaña, por su hijo Lucio que crece y se está convirtiendo en un joven revoltoso y lleno de vida y ganas de aprender y Petronela, la futura esposa de Macro espero y que hace de ama de llaves de Cato; mientras ellos combaten en oriente, ella cuida y enseña al joven Lucio mientras viven en casa Yusef en Tarso.
La decimoséptima entrega es una novela típica de serie, Cato ha madurado y Macro a pesar de que su tiempo está a punto de acabar y licenciarse no parece que tenga ganas de hacerlo aunque quizás Petronela le haga cambiar de idea, sujetos a los vaivenes políticos que ellos tanto odian, siguen cumpliendo su papel de soldados tan bien y efectivamente como siempre, pues no en vano pertenecen al ejército mejor preparado y profesional de la época.
Me pregunto cuanto tardará Scarrow en meter en la historia a los seguidores del galileo (creo que en palabras del emperador Juliano "el apóstata" era como se conocía entonces a los cristianos) aunque en oriente era Mitra el culto más importante dentro de las legiones, cosa que rápidamente supieron ver los primeros cristianos para trazar paralelismos que les ayudaran a difundir su fe.
Scarrow ya tiene editada en inglés una nueva entrega, de modo que imagino que ya estarán trabajando en la traducción para su venta en España en un futuro más o menos próximo.
Por cierto, si la edición de tapa dura se hace cara, la editorial los publica también en tapa blanda pasados unos meses.

Sospechas

Herman Koch
Ediciones Salamandra
web: www.salamandra.info
ISBN: 978-84-9838-965-4

Primer título del año y de un escritor de los fijos de este blog, tanto es así que creo que están tres obras anteriores aquí comentadas.
Como las anteriores obras de Koch, también esta es una maravillosa fotografía de la sociedad actual, en concreto de la holandesa y puede hacer que nos replanteemos muchos de los mitos y estereotipos neerlandeses ¿o debería decir de los países bajos ahora que no se llaman Holanda?.
Menos impactante que "La cena" en esta ocasión también nos plantea un buen tema para reflexionar: los celos, ¿podemos decir que dependiendo de la situación geográfica o situación social podríamos diferenciar la forma de ver las relaciones entre las personas si estamos en el norte o el sur de Europa, o si estamos en el este o el oeste?, todos tenemos claro que no vemos la vida de la misma forma ya vivamos en un sitio u otro, pero quizás todos tengamos pensemos que hay ciertos comportamientos que son comunes ya que los crímenes machistas se dan en toda Europa y no solo en la franja mediterránea; ahora bien, ¿por qué si tenemos que poner un ejemplo de ciudadano europeo celoso diremos un español o un italiano por ejemplo y si tenemos que dar un ejemplo de lo contrario diremos un holandés o un sueco?, ¿no estaremos demasiado mediatizados por los usos culturales que son solo eso y no una realidad?
A diferencia de otras novelas, creo que el principio prometedor de esta obra al final se diluye un poco haciendo que pierda mucho del interés con el que nos pica al principio, incluso muchas de las paranoias que darían mucho juego hacen que se pierda un poco de interés, pues un caso de celos se ve mezclado con un alegato por eutanasia, anti molinos eólicos o racismo, o una queja contra el turismo.
Robert Walter, nombre ficticio del alcalde Ámsterdam está felizmente casado con una mujer de un país más meridional que los Países Bajos, Sylvia, que por la descripción bien podría ser un pueblo de la Mancha, Extremadura o Jaén mismo por decir algo, morena, activa y sin tacha; este hombre modélico es padre y marido ejemplar, hijo de un matrimonio aún bien de salud en todos los sentidos, física y mentalmente hablando; pero basta una charla intranscendente y cierta forma de sonreír de la esposa del alcalde con el concejal de medioambiente Maarte van Hoogstraden para que su cabeza tenga un cortocircuito y se comporte como Othelo y de ver enemigos por todos lados.
Como Robert es el prototipo de hombre cabal, racional no sabe como encauzar esos sentimientos celosos que le atormentan, justifica lo que pudiera hacer de vivir en el país de su esposa pero nunca en los Países Bajos lo que denota un racismo supremacista sinceramente asqueroso a mi parecer, para complicar el asunto sus padres han decidido poner fin a sus vidas antes de ser una carga para nadie, pero ojo, nada sale como te lo esperas y terminan comportándose como un canalla egoísta uno de ellos, ya veréis quien, su amigo de la infancia Bernhard con quien conoció a Sylvia va a morir dentro de poco y se lo dice pues a pesar de vivir en Estados Unidos es el único amigo que conserva y que se le puede llamar amigo, la hija del alcalde está en esos años de paso de la pubertad a la juventud y sus primeras relaciones serias y todo viviendo en una ciudad sucia -dicho por él- que recoge la basura dos veces en semana y que a pesar de hacer recogidas selectivas en contenedores especiales al final mezcla todo el vidrio, que no cuida al turista salvo al que tiene mucha pasta, la verdad es que dan pocas ganas de ir a visitarla y mira que tengo ganas.
Pues imaginar todo ese potaje, pues el final es cierto galimatías que no entiendes salvo que se va a la tierra de su mujer y que no se presenta a la tercera reelección como alcalde a pesar de ser uno de los hombres más influyentes del país -esto tiene algo que ver con cierto error de juventud, pero que queréis que os diga, por cosas más gordas en países cercanos no ha pasado nada-, no se si la moraleja del Koch es que quiere ser un holandés viviendo en un pueblo de Extremadura siendo el único rubio de casi dos metros que colabora con su mujer en la cocina y sintiéndose el "único" porque al final se comporta como todos.
En resumen, es menos jugoso que "La cena" pero se pueden sacar conclusiones interesantes de todos modos, en cualquier caso una novela de que nos puede remover un poquito por los temas que trata.