Mendel el de los Libros

Stefan Zweig

Ediciones Acantilado

web: www.acantilado.es

ISBN: 978-84-96834-90-3

Usando un ardid muy cruel los vendedores de la librería Lé de Madrid me pusieron esta pequeña joya al lado de la caja y como uno no es de piedra, pues se quedó en mis manos y los otros cuatro libros que llevaba y es que soy de un blando que da miedo, por lo menos a mi cuando miro el extracto de la tarjeta a final de mes.

Pero a lo que nos incumbe, tachar a este libro de libro es un poco aventurado pero no por el contenido que tiene madera de sobra pues es una preciosa y triste historia, es que es tan cortito que te lo lees en lo que tardas en ponerte una cafetera; este relato de el formidable Zweig está escrito en 1929 es decir unos poco años después de la Gran Guerra y en la que está situado y cuenta la historia de un  librero judío ruso que pasa sus días en uno de los cafés de Viena, un librero con una memoria prodigiosa para cualquier cosa relacionada con su gran placer, los libros, alguien que vive por y para los libros -muchos de los que pasáis por aquí seguro que ya os estaréis relamiendo, jeje-, una persona que es capaz de morir atufado por la mala combustión de una estufa cuando está ensimismado en la lectura, este personaje es un hombre prestigioso y reconocido y no solo por estudiosos de fuera del país sino que también es apreciado y querido por el dueño del café vienés que regenta, el café Gluck; alguien a los que los neófitos se acercan con respeto reverencial.

La persona que relata la historia es una tercera persona que conoce al librero antes del conflicto y que cuando vuelve a Viena se encuentra que tan ilustre librero ya no está y empieza a indagar que ha podido pasarle (el texto está escrito en primera persona), nadie en el café Gluck sabe nada solo una vieja limpiadora sabe la verdadera y terrible historia pues el pobre librero fue a dar con sus huesos a un campo de concentración por ser ruso y por lo tanto enemigo del imperio austrohúngaro, acusado de espía y tras dos años de terrible cautiverio es liberado gracias a su influyente y culta clientela pero ya nada será lo mismo pues el café ha cambiado de dueño y Jakob Mendel se convierte en un estorbo para sus intereses económicos.

Algunas críticas que he leído hablan de que es un texto antibelicista pero yo no veo eso, yo veo más un relato sobre la exclusión social, sobre el capitalismo cruel y devorador que no mira personas sino beneficios, es una preciosa fábula sobre lo que es verdaderamente importante y que cada vez nos olvidamos más de ello, no habrían de pasar muchos años para que se señalara a los correligionarios de Mendel de enemigos del mundo -no hablo del ahora, que ahora tienen mucho de lo que dar explicaciones sus descendientes-, aunque debe verse en su contexto histórico pues el imperio austrohúngaro está a punto de desmembrarse los problemas que afecta a la gente son los mismos, el miedo al "otro" y un afán por hacer rentable todo -el nuevo dueño del café- que son intemporales.
Zweig a mi me emociona con todo lo que escribe y con esta novela lo hizo desde la primera página o cuando hace la comparación entre los fieles devotos y este librero que lee libros, o los enganchados al juego,  esa bella obsesión que muchos compartimos nos la hace llegar de una forma tan hermosa -como una historia de amor correspondido y fiel- sentado en el café frente a páginas amarillentas pasando a través de un mundo que no le interesa porque no está en sus libros -ver el detalle de cuando le interrogan sobre la guerra o su nacionalidad- y todo eso le hace ser un prisionero más, como si no hubiese historia de amor posible mas que las que están en esos mismos libros que ama.
Muchos verán un viejo excéntrico en lugar de una persona a la que conocer y admirar, yo sería de esos segundos o de esos que no osan molestarle cuando le encuentran leyendo en el Gluck, para los que os guste Zweig pues es indispensable y para aquellos que no lo conocen y les da "miedo" pues es una muestra de como un formidable escritor puede emocionarnos hasta el tuétano con tan solo cincuenta páginas, por favor, no os lo perdáis.