Los Neandertales

Antonio Rosas
Ediciones la Catarata
web: www.catarata.org
ISBN: 978-95-8319-489-8


Este título estaba agotado pero que afortunadamente lo ha reeditado el CSIC y en la última feria del libro de Madrid se vino conmigo porque llevaba buscándolo desde hace años. Pertenece a la colección "¿Qué sabemos de"? y es anterior a otro título del mismo autor, director de paleoantropología del museo Nacional de Ciencia Naturales, publicado también por el CSIC sobre homínidos y del que ya di debida cuenta en este espacio.
La colección "¿qué sabemos de?" es una serie de libros escritos para todos los públicos, independientemente de su nivel de estudios pues su lenguaje sencillo y claro y tienen un formato formidable para todo aquel que tenga inquietudes y ganas de aprender; lógicamente dependiendo de la materia y del nivel de estudios del lector algunos serán más sencillos que otros pero eso no quita que todos ellos son formidables y un aliciente para querer aprender y saber más.
La estructura que sigue el volumen es parecido a casi todos los de la serie, siete capítulos y un epílogo y pasando de temas más generales a más particulares o complejos, cómo vivió, que entorno natural, que animales cazaba, su vida media, su ritos, la posibilidad de habla, su ciclo vital, sus utensilios, el uso de fuego, el canibalismo y su posible conexión con el hombre moderno y sus posibles "cruces" y su extinción con ser humano pues no podemos eliminar a estos homínidos del grupo de humanos pues lo son por derecho propio. Me gusta mucho la idea porque nos quita de la cabeza esa idea homo centrista de que somos únicos y especiales, pero no lo somos y probablemente nosotros también desaparezcamos, este libro nos abre la mente a otras alternativas que no llegaron a buen "puerto" pero que pudieron ser perfectamente posibles, solo algunos pocos factores y no uno solo hicieron que la especie "sapiens" se impusiera sobre la "neanderthalense" .
Quizás algunos echen de menos como en libros del doctor Juan Luis Arsuaga algunos dibujos comparativos sobre todo cuando se hacen menciones fisiológicas o anatómicas con respecto al género "sapiens", más que nada porque a pesar del interés del lector no siempre se tienen los conocimientos anatómicos suficientes para tener claro el asunto y al final "fríes" a la Wikipedia para aclararte, aún así tampoco es complicado aclararse, pongo por ejemplo a la comparación de la longitud distal de los primero Neandertales y los últimos, ya estos últimos se asemejan en sus extremidades cada vez más a la nueva especie hommo que está llegando de África.
También es posible que alguno eche de menos los últimos estudios realizados al respecto, sobre todo en asuntos donde el ADN es motivo de investigación pero es que este título es de 2010 y "es que la ciencia avanza que es una barbaridad".
Me gusta mucho que el texto plantea las incógnitas sin dar ninguna hipótesis por sentada o como no discutible, no hay dogmas científicos en ninguna de sus páginas, es más cuando se plantea la visión de los Neandertales en el norte de Europa o en el sur y las diferencias de criterio lo hace de forma constructiva y no excluyente. Es un libro imprescindible porque la desaparición de los neandertales plantea muchas dudas, ya sea por el efecto del clima, la llegada del nuevo "vecino" al barrio y la difícil convivencia entre las dos especies, los motivos fisiológicos, etc. porque a pesar de que somos herederos de los competidores de los Neandertales estos eran unos seres formidables, fuertes, con capacidad para el desarrollo artístico y lítico/industrial y que por pocos detalles se diferenciaban de los primeros "hommo sapiens", evidentemente si diferenciaban, más bajos, extremidades más cortas mas propias de climas fríos, más fuertes, el arco sobre las cejas, una capacidad craneal superior a la nuestra y es que es muy fácil caer en el error de ver a estos seres humanos como seres "tontos" y de escasa capacidad intelectual.
En resumen, un formidable libro de la colección, por la forma que está escrito y por la temática; yo no me lo perdería, seas o no estudiante de esta rama del saber.